回去了的连酲也没睡，接了一个小丫鬟的活儿，在外院里喂起两只大公鸡来，他站在檐下，一边丢小米，一边给两只大公鸡想名字。

    “飞光飞光，劝尔一杯酒。吾不识青天高、黄地厚，唯见月寒日暖，来煎人寿……”连酲靠柱呢喃，“飞飞，光光，如何？”

    他自乐了一阵，选定了青天和黄地为名，青天是他院里的，黄地则是一丘连岫声的，要问连酲何以分得清，是那好琼花与一只鸡脖子绑红绳儿，又与一只鸡脖子绑绿绳儿，愣不让两院的一花一草一木混杂到一块儿。

    定了两只大公鸡的名儿，连酲踅来踅去，踅到管廉老先生的房里，社学还未开课，老先生还在备课，他打了招呼，从对方的破烂儿里找了几本书出来读，要么嫌晦涩难啃，要么嫌纸味太大，老先生吹胡子说“老朽且未曾嫌你烦琐！”，如此也耗了大半个下午。

    时至初六，家中四姑娘携四姐夫回娘家来了，她嫁得好，叶家二房的长媳，因此人还没下轿子，爆竹就放个不停，院里敲锣鼓摆香案，各各寒暄，四姑娘又去了祠堂拜祖宗，后才得闲坐下同家里人说话谈天。

    连家几个哥儿们被勒令陪伴四姐夫玩耍，连酲也在其列，连酲才懒得走人情，瘫在贵妃榻上，书本盖着脸，书前页后页是他自己动手写的狗爬字。

    前页是：闲人，后页是：勿扰。

    他是没睡的，双眼在书本底下左瞄右瞟，监视观察着堂里所有人，将人物关系，关系近远等都看了个心里有数——四姐夫与那叶信是堂兄弟，叶信又与连岫声交情匪浅，因此四姐夫瞧着就待连岫声亲近一些，对其他几个兄弟都态度平平，能理解，老大连葑没出息，老二连英更没出息，老三自己生人勿近，两个小的更是蠢笨如猪崽。就是没叶信那层关系，他估计也只看得上连岫声。

    “夏家小郎君进诏狱好几天了，我们赌一赌，上元节那日，他可能出的来？”四姐夫叶光品咂了口茶，他长相勉强俊逸，戴一大帽，帽珠是白沙沙的珍珠，太艳，倒是压得面上无光了。

    连葑只管喝茶，说不知。

    连英大胆，豪气万丈，负手在堂中踅行，说：“何以不放人？夏家小郎君在陪读有他外祖家照料，锦衣玉食，平白卖那皇木作甚？北衙门残忍无道，胡乱抓人，必定是要遭……唔！”

    连葑跳起来把他嘴捂了，摁他坐下，“你个祸根，八方菩萨都保佑你考不中，好保我连府全家性命！”

    叶光对此番情景只是微微一笑，而后偏头看向在与连溥下棋的连岫声，“岫声，你如何看待？”

    连岫声走着棋，说：“买卖皇木，天理难容，死不足惜，今上不放人才是，若放了人，那便是今上心肠太软和了些。”

    连酲在书本下面，嘴巴不由自主张大，他扶住下巴，以免掉下来，不是吧你个连岫声，溜须拍马的功力见长啊！

    “岫声此言有理。”叶光说，话音一转，转到了离众人最远的连酲那边，“三哥，你呢？”

    连酲被众人看着，不好不起来的，他佯装打了个哈欠，坐起来，“关我何事啊。”