“烟草呢，收成如何？”

    “烟草也受夏寒影响，减产了大概三成，成色也不好，劲头不足，但好在还没有完全绝收。听说咱们这再过去两天的路，祖家的庄子上，小麦、烟草都绝收了，那边受的影响大，是在山口，迎着北风，六月我们这里只是夏寒，他们却下冻雨了！”

    “啧啧啧还好，他们两边是山，那些多年生的药草，应该受的影响不大吧？”

    “正是了，将军明鉴，今年是他们林下参第一批出园的日子，这可不是为他们缓了一大口气？倘若没有林下参，只怕也要来向咱们这儿挪借些了。说到这个，等到明年这时候，咱们的参园也可以起参了，是以前个我就做主，给他们送了三千斤麦子过去，算是送个节礼了，还问他们的管家讨了个人情，把他们的参农请到庄子里，说了些请参的讲究，还有去年买地那边收参的行情。”

    “想得仔细，正该如此。”

    袁元素听到这里，也不由得点头赞了一声，“老佘办事果然周到，那边庄子上怎么说？”

    “咱们几家都是常走动的，自然没个二话，那边还带话说想要点烟草，给城里祖将军家好送节礼，这也不是什么大事，我就做主应了。”

    在袁元素身边侃侃而谈的老佘，曾经是袁元素的智囊军师，如今辽东战事已平，他就成了袁元素这里几十个屯田田庄的大总管，这是个能干人，和袁元素交谈之间，一个个数字张口就来，互相也能印证得上，都不用临时翻册子。令袁元素听着十分满意，收成这块问完了，又问起屯田这些农户的婚配来，“关内人口这些年也颇有一些跑到我们庄子上来，将士们成婚也比之前要好操办一些了吧？”

    “关内来的女眷是有的，还有那些通古斯、哥萨克女人，知道汉人的日子好过，也有跑过来安家的，这成亲能有三天的假，庄子上还给发点喜糖，因此也都愿意过明路操办，庄子上一年到头，十来场喜事能有。”

    “那不算少了！”

    虽然气候又艰难了，但袁元素兴致很不错——比起十几年前，厉兵秣马、枕戈待旦的日子，如今这点小小的困难又算什么呢？边军将领的日子，不知要好过了多少倍！

    从前，屯田是为了筹措军粮，在朝廷不凑手的时候，能有一口饭吃，大家不至于饿着肚子去打仗。当然，库存永远都是非常紧张的，饿肚子是所有辽东边将头顶的阴影，自从买活军开始把’辽饷海运’，辽东的日子就开始一天比一天好了。至少每年征的辽饷，实打实是到了将官这里，不至于让将兵们担着个虚名。