荆王大笑道：“燕王美意，寡人已知。太子龙章凤质，寡人女皆貌若无盐，似不相配。然今燕使与太子在此，岂可拒绝？”群臣应和，燕使见目的将要达成，放宽心微笑起来，太子在一旁闻言面色不变，不发一言。

    荆王又道：“燕使见谅，此事有关两国邦交，兹事体大，按制，应当由大司命主持祭祀，占卜吉凶。再者，寡人有女四人，皆待字闺中，也要占卜后才知哪一位堪配贵太子。还请燕使与太子在荆多盘桓几日，也领略我荆国山水风光。”说着点名道，“伍相。”

    伍员往前一步，手持笏板，行礼道：“臣在。”

    “这几日就由伍相陪燕使在荆国内走动走动。”荆王看了伍员一眼，意味不明地笑道，“听说你们二位可是故交，想必定能相谈甚欢。”

    伍员心中一紧，想要辩解几句，未开口只听见荆王又道：“太子何在？”

    太子建应声道：“儿臣在。”

    荆王指着太子建笑道：“子建，燕太子素有贤名，可不比你愚蛮痴顽，这几日你要好好向太子请教。”

    太子建、太子伋齐声应诺。宾仪殷勤劝酒，君臣融洽直至宴席结束。

    荆王回到内廷，有间，左右前道：“大王今日召见燕使，礼遇非常，似过矣。”

    荆王面上露出玩味神色，笑道：“也不知这二人当不当得起寡人如此礼遇？去，把大司命叫来。”

    客舍里，燕使对太子再拜行礼，郑重道：“臣仲在此先为太子贺。臣观今日宴会，荆王大有允婚之意。太子得此大援，如虎添翼，大王与齐女若有动作……必投鼠忌器，太子之位将稳如磐石。臣在此预贺太子荣登大宝有日。”

    太子伋冷哼一声，气极反笑，道：“先生不如先想想我们能不能活着离开荆国吧！”遂拂袖而去。

    屈穰、子起二人因身份限制，没有能够出席接见外宾的盛宴。不过外使来荆也算是荆国一年难得一见的大事，又事关国君的女儿，不多时便传得满城风雨，国人尽知。二人多方打探，再将所得情况向相熟的贵人求证，最终不怎么费力地便将宴会的全景拼凑了出来。因事情紧急，需马上应对，叔芈身在后廷，一时出不来，二人便寻了一处隐秘所在，自行商量对策去了。

    二人正在交换对此次燕使觐见的看法，说到叔芈的事情，不禁忧心忡忡。这时只听到“嘭”的一声，门被人从外面踹开。事发突然，二人被吓了一跳。叔芈从门外冲进来，看见屈穰，劈头道：“阿穰，你的机会来了！”