苏敏官嫌弃地看一眼她那细细的小白胳膊，根本没理她，轻轻半蹲，一用力，木床转了九十度。

    他脸不变色气不喘，一边拆她的被褥包，一边问：“棉花价格是怎么回事？你亲自去码头看了？”

    苏老板总算关心起这茬。林玉婵瞬间又来了委屈，竹筒倒豆，一口气说：“当初宁波棉花价贱，上海价高，我让常经理从宁波收棉花；哪知十天才过，上海棉价跳水，宁波棉价倒回去了——你说我怎么那么点背呢！”

    说迷信一点，简直像是老天爷在背后看着她，专门跟她对着干似的。

    不仅是她。这阵子也有消息灵通的棉商，听闻上海宁波的差价巨大，下定决心，将囤在宁波的棉花运来上海，结果兜头就是史无前例的低价，把这些投机客全部闷杀。

    林玉婵这两晚躺在床上都睡不好，闭眼就想：她没事转什么型，收什么棉花——安安稳稳炒茶多好啊！

    她越想越悲催，跑到窗边，一把推开窗户，打算吹个风。

    苏敏官：“别——”

    说晚了。林玉婵惊叫一声，缩回手，两只手上沾了黑黑的油。

    苏敏官冷笑两声：“没告诉你么？这窗户和把手太老旧，我让人重新修了一下，刚上油，你不要碰。”

    林玉婵：“……”

    方才光顾吐苦水了，他这话一点没往心里去……

    她赶紧跑下楼洗手。

    过了片刻，蹬蹬蹬跑上来，委屈巴拉：“没水了。”

    这年代还没有自来水。居民用水全靠黄浦江、苏州河，或是水车、水船送来井水，自行购买。

    洋楼里本有存水，但今日林玉婵搬家，义兴的大哥们超规格服务，顺便把二楼三楼做了个大扫除，风卷残云，水全用光了。

    下一次水车来访，要等到下午。

    苏敏官转过脸，强忍笑声。

    见她无助地张着两只手，哪都不敢碰，像只虚张声势的雀。

    见她这灰溜溜模样，他心头气略顺，也就不计较她方才的走神，从怀里摸出帕子，命令：“过来。”

    她小声：“给我就行……”

    “伸手。”

    她只好向前伸双手。他坐着，她站着。

    难得小姑娘这么乖。苏敏官拉过她一只手，一根根拭她的手指。

    他的手帕柔软而厚实。有力的手指裹在里头，轻轻触压到她的掌心，在指根的缝隙里转一圈，每一寸肌肤都扫到。

    油脂沾了满手，轻轻擦不掉，手重了，又舍不得。他于是一点一点用帕子推，神态很是认真。一只手托着她手腕，明明是清洁，却好似爱抚的动作。

    弄得林玉婵脸红耳热，他还似乎不觉，不满道：“抬高点。”

    右手总算擦干净八分，他隔着帕子攥着女孩的小手，慢慢捋一遍，小心触碰，直到指尖。

    “我不了解棉花生意，”他复捉住她的左手，慢条斯理擦着，一边说，“但码头大宗货品的价格经常剧烈浮动，我也发现了，还曾命令船工伙计每日记录，想从中寻出点商机。但后来发现没用。那些价格变动毫无规律，就像赌博开字花，开出什么数字，全凭运气。”

    林玉婵手心痒痒的，忍住全身的战栗，小声说：“应该……应该还是有规律的，只不过因素比较复杂，我暂时还没找出而已。”

    如果放在现代，收集海量翔实的数据，然后用电脑建模，或许能找出价格变动的趋势。但眼下是大清，连电话电报都没有，哪有条件搞这些。

    所以在码头囤货的华商，只能被动接受货物价格。就算明知棉花价格总体呈上涨趋势，但具体到微观交易上，每一天都有棉商亏本出局，甚至血本无归。

    苏敏官隔帕子描她指甲，微微笑道：“不过你起码知道了，郑大买办并非有意坑你。他……”

    林玉婵急了：“一成佣金，还不叫坑人？”

    “我当初在渣甸手下做工的时候，坑人比他狠多了。你别乱动。”苏敏官十分熟练地代入买办思维，实事求是地说，“他有没有提延迟付款？有没有提汇率损耗？有没有收过磅费？有没有扣你的样品？都没有？良心买办，珍惜吧。”

    林玉婵：“……”

    就这，这叫良心？！

    她恨恨地想，官僚买办资本主义，旧社会三座大山之一，迟早都给你们推翻了。