唁。”

    “好。”

    晌午，姜玉姝第一次踏进姜姑娘的闺房，转了几圈，感慨万千，什么也没碰，匆匆领走了女儿，一家五口返回郭府。

    不料，她刚跨进灵堂，便听见一阵撕心裂肺的哭声：

    “母亲！母亲！”郭慧兰瘫软跪在王氏灵前，鬓发凌乱，捶胸捶地痛哭，肝肠寸断，“女儿来晚了，女儿不孝，求母亲原谅。”

    姜玉姝脚步一停，轻声问：“那位是应该是——”

    “大姐。”郭弘磊平静道。

    “嗯，我猜也是她。”姜玉姝定睛打量，“大姐和母亲长得很像。说出来外人恐怕不信，成亲十几年，我竟是第一次与大姑姐见面。”

    郭弘磊欲言又止，内心滋味难言。

    逐渐靠近，姜玉姝心生疑虑，扫视周围，“为何不见姓冯的——咳，冯姐夫？”

    “十有八/九得问四弟。”

    “咳，毕竟在办丧事，众多亲友前来吊唁，该不会闹得难以收场？”

    郭弘磊镇定自若，“放心，我已叮嘱老四，打人不打脸。”

    姜玉姝险些笑出来，“对！不宜打得鼻青脸肿，叫外人看笑话。”

    少顷

    郭慧兰扭头，看见了亲弟弟，顿感愧疚，泪如雨下，眼睛红肿，怯怯唤道：“二弟，你、你回来了。”

    “大姐，节哀。”郭弘磊拉着妻子，跪在长姐身边，“这是玉姝。”

    姜玉姝客客气气，“大姐。”

    “哎！玉姝。”郭慧兰嗓音嘶哑。她心里有愧，拘谨不安，年近四十的憔悴妇人，与弟媳妇并排，活像母女，不知该说些什么话，索性沉默，与弟弟一同烧纸钱，悲切哭灵。

    郭弘磊一边烧纸钱，一边问：“姐夫和外甥女，没来吗？”

    “来了，都来了！”郭慧兰忙告知：“前不久来了好几位亲戚，灵堂拥挤，孩子们磕了头便退下，三弟媳妇带她们往后院去了。至于你姐夫，则是被四弟叫走了，帮忙招待官客。”

    招待官客？挨揍才是真。老四那性格，混不吝，有机会出气，他八成憋不住。

    姜玉姝发觉大姑姐的嗓子沙哑粗噶，便礼节性劝说：“听大姐的嗓音，哭哑了，不如歇会儿？保重身体要紧。”

    “不，不了。”郭慧兰泪珠滚滚，扑簌簌落下，“母亲生前，我因种种缘故，未能尽孝于膝下，愧疚至极，哪怕跪死在灵前也是应该，只盼母亲谅解。”

    郭弘磊见长姐泣血悲哭，心里难受得慌，强硬搀起她，叹道：“姐姐不必如此自责，可怜天下父母心，其实，母亲早已经谅解了。当年，我第一次回都城述职时，母亲亲口吩咐‘记得探望大姐、别让冯家苛待她’。”

    王氏当时拉着脸，十分没好气，原话是：若是赶得及，记得去一趟冯家，看看你大姐那不孝的东西过得如何。

    血浓于水。虽然不满，虽然失望，但老人终究不忍心彻底漠视亲生女儿。

    “母亲，女儿、女儿——”郭慧兰一听，瞬间更加悲恸，哭得上气不接下气，激动至昏厥。

    姜玉姝吓一跳，仓促帮忙搀扶，“来人！快，扶大姑nainai去休息。”

    从此，郭慧兰夫妻带着两个尚未出阁的女儿，媛媛和琳琳，在娘家住下了，天天跪在灵前恸哭，以泪洗面，哀伤欲绝。

    王氏生前是三品诰命，又得了永庆帝厚赏抚恤的旨意，昔日因靖阳侯府落难而疏远郭家的人趁吊唁时恢复往来，丧礼十分隆重，风光大葬。