玉姝和女儿乘轿，郭弘磊领着儿子骑马，一家五口赶去姜府。

    主母逝世，姜府亦人人素服，灵堂内亦哭声阵阵。

    漆黑棺木放在上首，一家五口行礼时，姜玉姝内心五味杂陈，暗忖：名义上母女一场，事实上，生疏至极，十几年间，仅相处过几天，而且那次，她的掌上明珠玉姗死在了边塞。再度相见，已是丧礼，Yin阳两隔。

    姜世森父子数人在旁，和蔼说：“起来。”

    “请岳父大人节哀，明诚，你们几个要保重身体，才有Jing力照顾长辈。”郭弘磊起身，自然而然搀了妻子一把，姜玉姝则搀起女儿。

    姜明诚兄弟几个眼睛红肿，恭谨躬身，“请姐姐、姐夫放心，我们会照顾好父亲的。”

    “唉，郭家老夫人也辞世了，你们也要节哀顺变，”姜世森打量外孙女，关切问：“嫣丫头脸色苍白，莫非仍然水土不服？”

    郭晓嫣屈膝福了福，细声细气答：“多谢外祖父关心，晓嫣已经好多了。”

    姜玉姝叹了口气，“嫣儿天生身体较弱，路途遥远，小病小痛不断，待抵达都城，瘦了一圈了。”

    “既如此，孩子病着，孝在于心，尽了礼数即可，明诚，快叫你媳妇安排外甥、外甥女歇息！”

    姜明诚飞快擦擦眼泪，“好。”他亲切招呼两个外甥，其妻则牵着外甥女的手，前往后院休息，nai娘丫鬟忙尾随伺候。

    灵堂内待了片刻，姜世森便道：“你们随我去书房，坐一会儿。”

    书房远离灵堂，门窗一关，便清静了。

    姜世森重视公务，“你的丁忧之事，可有消息了？”

    姜玉姝摇摇头，“尚未得到批复。”

    “奇怪。”姜世森疑惑捻须，“奏疏早已呈上去了，为何迟迟没有回音？”

    郭弘磊推测道：“依小婿猜，估计因为此前没有女官报过丁忧，全无旧例可循，故朝廷需要斟酌斟酌。”

    因丧事日夜Cao劳，姜玉姝眼睛熬出了血丝，注视丈夫，歉意且不放心，莫名冒出抛弃亲夫之感，“如果朝廷准了我的丁忧请求，那么过阵子，你就得一个人回西北了。”

    一个人？

    一个人……郭弘磊剑眉拧起，在异乡时，虽说聚少离多，但全家一直同在边塞，突然丧母，夫妻又天各一方，丈夫自然高兴不起来。他沉默须臾，低声说：“按制守孝，应该的。无妨，一个人就一个人罢。”

    嘴里说“无妨”，心里却郁懑。

    姜世森诧异看着女儿，“你决定留在都城吗？为父还以为，你会陪正钦回去。”

    正钦，乃郭弘磊及冠时，其恩师陆之栋赐予的表字。他年少充军，骁勇善战，用姓名闯出了名堂，边塞民风剽悍乃至粗蛮，尚武轻文，故几乎人人皆知“郭弘磊”、“郭将军”，却少人知晓“郭正钦”。

    姜玉姝惆怅无奈，“我们刚搬进新家，婆婆不在了，家务需要安排可靠之人打理，而且，晓嫣病得虚弱，必须请大夫给孩子调养身体。另外，烨儿年满十五，我们想送他去国子监读书，看能不能读出个金榜题名来。”

    “哦！原来如此。”姜世森恍然颔首，“虽然你颇有政略能力，但Cao持家务才是女人的本分，把家务料理妥当，免除正钦的后顾之忧，你们日子过得好，为父便安心了。”

    本分？女人除了相夫教子、Cao持家务之外，也可追求其它事业。