&nbsp一次交锋

    早餐后，斯内普丢给芭芭芙一本魔法界常识介绍书，交代一声需要出门，经飞路网抵达霍格沃茨校长办公室。踏出壁炉时，他已经调整到惯用表情，大脑封闭术暗中运行。

    邓布利多或许未曾料到，他指点斯内普以愚弄黑魔王的魔法，如今却反过来作用在他身上。这个向他献上全部忠诚的下属，时至今日又有了一个新的秘密。

    “哦，西弗勒斯，亲爱的孩子，你终于回来了！一切顺利吗？”邓布利多一如往常地用亲切的问候迎接他的到来。

    “没有节外生枝。”斯内普停在他的办公桌前：“我们刚吃过早餐。”

    “哦，当然，谁都不能错过早餐，我没有催促的意思！”邓布利多扫了眼他的身后：“咦？威努小姐没跟你一起来见我？”

    “她需要时间——消化信息，适应改变。现在，她被我留在蜘蛛尾巷的房子里，应该正捧着我给她的资料书看。”斯内普话锋一转：“如果您想马上见到他，我不介意再领她过来。”

    “哦，我理解，我理解，西弗勒斯，你做得对，你总是这么妥帖。”邓布利多接受了这个解释：“你还没说，一切顺利吗？我相信你昨晚上一定能赶上！”

    “赶上什么？”斯内普若有所觉地皱起眉头：“您知道昨晚……”

    “对，’折花会’，是这么个名字来着，我知道……”邓布利多叹了口气：“意外发现威努小姐的存在后，我让一只小Jing灵密切关注着她，同时思考该用什么办法将她救出。但就在昨天，小Jing灵忽然惊慌失措地传信给我，说威努小姐的初夜权即将被公开拍卖——这真是可怕的中世纪贵族陋习的残存。别无他法之下，我只能让你这个唯一合适的人选走一趟，用麻瓜的手段，先把她拍下来，再把她赎出来。我想，既然威努小姐就在你家，那你一定已经完成任务。”

    “是的。如您所想。”斯内普从口袋里取出一份文件送到邓布利多面前：“一份监护人转让协议书。因为是我出面，我别无选择地在上面签了字，还好这是暂时的，我很乐意把这个资格让给您或者其他人。”

    “不，西弗勒斯。”邓布利多一只手拿起文件，一只手朝他摆了摆：“我不行，我出生在巫师家庭，没有麻瓜的证件，我签了字也无效，这是让你代跑一趟的原因之一。至于其他人，又何必麻烦，我看你也行。”

    “您什么意思？”斯内普音调微微上扬：“您想让我养着一个叫波特的孩子？”

    邓布利多笑着问他：“西弗勒斯，你抵触这个安排的根源，在于孩子还是她姓波特？”

    “为什么不像另一个波特一样，交给他们共同的姨妈抚养？”斯内普避而不答：“说不定多一个人住进去，血缘保护的魔法还能加强。”

    “虽然我很想让他们姐弟尽快见面，但显然，我们不该再给德思礼夫人增添经济负担了。”邓布利多谆谆劝导：“西弗勒斯，鉴于你教师的职业，亲自养一个孩子并非大问题，更何况她马上就要入学了，你们将有相同的学期假期。至于姓氏——西弗勒斯，过去那些小打小闹，你居然还未曾释怀。你看，不只詹姆是她父亲，莉莉还是她的母亲，更重要的是——她们母女长得那么像！”

    “她们长得才不妥，迟早有人认出来。”

    “那没关系啊，牵扯不到你。你的隐私，我至今未曾让第三个人知晓。外人看来，你只是收养了一个女孩，仅此而已。”

    “我坚持——”斯内普不为所动：“我不能忍受一个波特一天到晚在我眼前晃，还请校长先生您重新选一个合适的监护人！”

    “那就不让她改回姓氏。”像是得意于抓到漏洞，邓布利多眨着眼笑了：“西弗勒斯，你可以当她不是波特。我是说，威努小姐还可以继续姓威努，将来她收到的通知书上，写的也一定是这个姓氏。甚至，如果你愿意，作为监护人，你还可以让她随你姓’斯内普’。相信你会高兴从此斯内普家不只剩下你一个人了！”

    “我看不出这有什么值得高兴的。”斯内普冷哼一声，态度却略有缓和。

    “其实啊，西弗勒斯，我本来就在犹豫要不要让威努小姐认祖归宗。”邓布利多换了种说辞：“因为哈利大难不死，波特这个姓氏太过出名，可能会带给她一定困扰。而且，我告诉过你，神秘人只是莫名消失了，他总有一天还会出现——即使这’总有一天’已经让我们等了八年。把哈利的姐姐暴露到人前，我们就多了一个人要保护，我想——我们都不是自找麻烦的人，不是吗？”

    “说不定威努小姐更喜欢他们一家这个英雄的姓氏！她要随父姓，我们怎么拦？”