昙枝上前替燕贞绾发，先沾了皂角，将手中乌黑的发丝在水中轻轻揉搓着，缓声应道：“世子听了曲儿之后便打发昙枝出府了……昙枝无能，未能办好王爷交代的差事。但昙枝私以为，世子兴许是……不好男色的，若是换做女子，该会容易许多。”

    燕贞听了，却蓦地睁开眸子，抬手便是一巴掌掴在昙枝脸上，冷声道：“不喜男色？你倒是会给自己找法子开脱！你十岁入馆，数年来只干伺候男人这一件差事，这都做不好，我要你何用？！”

    昙枝来不及拭去他裂开的嘴角边的鲜血，只跪在浴池台的石面上连连磕头，又迭声认错道：“昙枝错了，王爷饶命，王爷饶命……”

    燕贞指尖拧着眉心，不耐地叹了口气，厉声吩咐道：“废物东西……扶本王起来。”

    “是。”

    昙枝服侍燕贞穿衣裳时，邱绪赏他的玉雕核桃恰巧从他袖袋里掉落了出来，坠在大理石上，声响清脆，惊动了燕贞。

    他俯身将那核桃从地上捡了起来，问道：“这是何物？”

    “是……世子的赏赐。”他声音都有些颤抖，像是怕极了。

    燕贞将那两颗玉雕核桃在手心里盘了两圈，轻笑了一声：“你怕什么？”

    “昙枝……不敢。”

    燕贞道：“你既如此宝贝这物件，本王又岂能夺人所好……”话落，一把将昙枝从地上捞了起来，将人抱在腿上，而后他的扒开亵裤，将手里那两颗玉核桃从他后穴缓缓推了进去。

    末了，又垂头，施怜似地轻轻吻在昙枝额角，轻笑着说道：“今夜你便含着它睡吧，权当是受了世子的雨露恩泽了。”

    昙枝忍着下身撕裂的剧痛，颤声应道：“昙枝谨遵王爷……教诲。”

    他面色苍白如纸，头垂得很低，但眼中绵绵深刻的恨意却藏在其中，似毒蛇般悄无声息地蛰伏着。

    邱绪在府中又闲了两日，他记起先前与曲默与唐文两人厮混的日子，而现下唐文不知所踪，曲默遥在北疆，只剩他一人在府中喝闷酒，恍惚间，也生出些物是人非的感慨来。

    于是愈饮愈不痛快，第二日便早早进宫面圣请辞，后半晌回府收拾衣物细软，准备着跟曲岩一道回北疆去了。

    邱绪走前，燕贞到安广侯府替他送行。

    邱绪差人将他那件落下的黑狐裘递给他：“那天我喝多了忘了拿给你，后来虽想着送到你府中，但老是记不住。正好，你来了给带回去，也省的我再叫下人去送。”

    燕贞浅笑着，命身后的小厮接了，说道：“真是劳烦伯渊记挂了。”

    邱绪朗笑一声，应道：“不妨事。”

    燕贞又问：“还没出正月里，这便走了？不在京中多留两日？”