04.

    柳淑妃眉尖微微舒展，却仍是心事重重，疲倦地叹了一气，跟着手掌覆上女儿柔软的手背，轻轻地拍着。

    罢了罢了，惹都惹了，还能怎么样呢？不知是否还有斡旋余地。玉阁今年及笄，便是到了可以嫁人的年纪；要知道，大冕一朝，公主选驸马，如同君王选秀，乃是通告天下层层采选，初选正正是由太监把持，惹恼了郑子清，若是过几年，替玉阁选驸马，也不知他会不会从中作梗。

    但那也是几年后的事了。

    柳淑妃蓦地想起一事来：“玉阁，你可还记得大理寺少卿段悟轩？”

    “母妃，你是说段庄妃娘娘的哥哥？”宁玉阁想了想，“听闻此人铁口直断，刚正不阿，屡破大案，是个厉害的人物呢。”

    “段悟轩三日前傍晚，就在大理寺正门，被郑子清领缇骑捉了去，提到东厂下狱。”

    宁玉阁一惊：“东厂竟这般嚣张，直接在大理寺门前捉拿从四品少卿？郑子清也不过四品罢了！那这段悟轩可还有救？才三日，段娘娘去求了父皇没？兴许还有一现转机……”眼看柳淑妃神色凝重，宁玉阁声音越来越小，“母妃，这少卿怎么了？”

    柳淑妃摇摇头：“段庄妃磕头哭求，到了今晨，才终于令陛下下旨留他一命，但圣旨还未传到东厂，郑子清已经入宫来回禀，说段悟轩撑不住重刑，刚咽了气！”

    “段悟轩死了？”

    “……死时不成人形，手足尽断，左腿胫骨下只余森森白骨。你段娘娘现下已经哭昏了过去。”

    宁玉阁悚然。仿佛数九寒冬，肃肃风中，雪水兜头浇了她一身一脸，冷得钻心。

    今晨，郑子清跪在她脚下，行着大礼，一口一个“奴婢”，眉目婉转柔顺，可在不久之前，他先斩后奏，直接将朝廷命官刑囚致死，转身就血气森然地入宫回禀。

    在栖霞阁前闻到的那股冰冷、稠黏、可怖的气味，也许根本不是自栖霞阁，而是从郑子清身上散发出来的。

    想到方才自己离郑子清那么近，她胃里翻滚，忽然有点恶心，想吐。

    直至回到房内，将玉兰盛上的一壶龙井喝了个Jing光，再吃了几个蜜饯，甜丝丝的味道伴着茶香，唇齿留香弥颊，宁玉阁才觉得好受一些。

    她打定主意，若是郑子清这次能通融，她将其想要的珍宝银钱奉上，便与之一刀两断，再无瓜葛。

    大冕朝公主年俸千两，食邑三千，宁玉阁因皇帝宠爱，年俸高达两千，但日常开销也大，且祥懿宫常年由柳淑妃执掌，故而宁玉阁自己藏下来的私房钱也不过三千余两，其余的宫廷珠宝无法变卖折现。三千两在大冕朝是一笔巨款，够在大冕国都安平京添置数栋七进七出的豪宅。

    可……郑子清缺钱么？

    他不缺钱，也不缺房，就爱古玩字画、天下奇珍，单纯的银子已经无法勾起郑督主的兴趣了。

    宁玉阁小心地从卧房梳妆台下的红漆木奁盒内取出一叠银票，认认真真地，一张、一张数起来。

    三千七百六十五两。

    宁玉阁又看了两眼，眼里还有依依不舍，但最后还是毅然决然地把它们统统塞进了另一个雕花匣子内，锁进了抽屉中。

    安平京朱雀大道。

    在朱雀大道上开张的小摊小贩，眼见着一群人鲜衣怒马，打马而来，连忙熟练地推着车，迅速往道路两旁躲避；路上的行人更是避之唯恐不及，骑马者未到跟前，都已经纷纷散开。