亚尔曼拉出系统界面，浮空的屏幕显示出“关服后的第八天”的字样。卡尔依旧生机勃勃得站在他面前，也就说明得到了跟他类似的照料。他无法再用解救对方生命为借口帮对方登出游戏，两人的相处也不再是一场倒计时。

    他必须去面对以前一直逃避的问题，卡尔到底有多喜欢他，而他又愿不愿意去喜欢对方？他必须得出结论，在两个人都被伤得更深之前。

    解铃还须系铃人，没有其他人能帮他解开这晃动不止的铃铛。

    09.

    比亚尔曼的决定更先拯救两人的是塔顶的晨光。

    暖黄的光线刺痛了久居黑暗的双眼，脆弱的眼球被裹在薄薄的一层皮肤里，肿胀发酸。

    这份随光明而来的酸楚并不令人抗拒。亮光是大自然中最优秀的驯兽师，让内心负面情绪幻化的恶兽潜回暗处。像被普罗米修斯赐予火种，他们恢复了通过言语交流的能力。

    卡尔强打精神，扯出一张笑脸，邀请他一起泡进香柏木澡盆中舒适的温水里。

    温润的水流舒活身体，连带心底的荒漠也久旱逢甘霖。卡尔开了一组柠檬香洗浴液，冲净泡沫以后，两人在酸甜的清香中浅吻厮磨。

    卡尔想跟他在水里做一次。澡盆底部有恒温魔法阵，无须担心水温转凉，他们有足够的时间来一场温柔的纠缠。

    “你觉得跟我做爱能改变这一切吗？”亚尔曼问得很直白，他没有精力再去拐弯抹角，他需要知道，卡尔是否只需肉体契合就能满足。如果连爱由心生的基础都达不成共识，他是绝不可能继续留下来的。

    弃卡尔于不顾永远是最轻松的选择，考虑自己一个人的处境总好过操心两个人的心情。只要他们理念不合，他就在这一回坚定地拒绝对方。卡尔怎样在这个世界度过漫长的下半生，是他自己需要担心的事情。这是他们两人共同犯下的错，因而亚尔曼愿意给卡尔一个机会当作补偿。他只能提供恋爱的机会，不保证自己爱上对方。如果卡尔没有抓住这个机会，他也无愧于良心的追问，坦然离开，让卡尔来承担他自己犯下的另一部分错误的后果。

    “我不知道。”卡尔一边回他，一边舔进他的耳廓，“所以我在尝试。”?

    这答案太过于模棱两可，亚尔曼更加清晰地指出他们的问题：“时间错了，地点也错了。不该是现在，也不该在这里。”

    “可是现在，我们已经在这里了。”

    太狡猾了，亚尔曼想，卡尔一句话堵掉了他所有假设。他们现在就身处于错误的时间，错误的地点，他们谁也没办法扭转这个事实，只能在接受这份错误的基础上谈论未来。

    卡尔理所当然地适应着这份错误，他从来没有逃避过现在的状况，他们都没有退路，所以他想诱着亚尔曼继续犯错。