寒舟缓步前行，往日最寻常的迈步都变成了羞辱的酷刑。因为脚步踉跄，怕被人瞧出端倪，他只能像上辈子那样捡着小路在林苑中穿梭，颇费了些工夫才走到置宴的一隅。望见开阔庭院中铺置的桌椅案几时，他脚下一软，几乎要滑倒在地。用手撑住身侧树干勉强立起才发现自己早已浑身发颤，汗shi重衫。幸好今日狄焱为他所着衣袍色泽尤深，不显shi痕，他理了理衣冠，端正面色，强忍身上刑责，往宴席缓步而去。

    时辰虽已略迟，倒也未曾失礼。新科进士们大半已至，此时正三两成群，或高谈阔论，或低声私语。

    顾寒舟故作从容地与几位友人打了个照面，却不想再费心应酬，寻了个借口避开众人视线，隐于院角树后略作喘息。

    过了好一会儿，感觉身上痛楚稍轻，他才能抽出心思细细打量起四周，见此处上有横观层楼，金碧相射，下有锦石缠道，宝砌池塘，又间苍松劲拔，庭柏叠翠，确是一处雅致风流之所，和上辈子所差无几。

    院中放置数张一丈见方的食桌，以锦绣铺陈，桌上已摆着两排绣花高饤八果垒，砌着香圆、真柑、ru梨等看果，色泽鲜明，圆润可爱。多张束腰圆凳依次绕桌放置，每个坐席前各有一副匙箸碗碟。东侧楼阁之下摆着一列书案，笔墨纸砚一应俱全，又有琴瑟萧鼓，以供宴饮助兴。院落四角各设镂花铜炉，香烟袅袅，如云腾雾绕，广袖博带的雅客往来其中，衣袂飘飘，翩然若仙。

    渐近午时，狄焱终于乘御辇而来。众人齐齐叩拜之后，依次入席。

    顾寒舟被侍从引至方桌一侧，低头看着面前的束腰圆凳踌躇了一瞬，见端坐上首的狄焱担忧地看了过来，只得装作无事的样子慢慢坐下。

    肿胀的伤处被压在下方，粗大鞭柄也被凳面一戳，在他体内陷得更深。他蹙起眉头，把手支在面前食桌上撑住，将tun稍稍抬起，减轻身下的力度。因为身体微弓，腰间的丝弦松弛下来，总算不再拉扯红樱与玉jing，让他的煎熬略少了些。

    他知道接下来会遭遇什么，但见上座的那人目光始终追随着自己，心下竟一时生出些欢愉，将目光低垂下来，掩住不自觉的笑意。

    似是猜到他的心思，皇帝无奈的轻笑一声，起身祝酒，亲自赋诗一首，庆贺琼林佳宴。众位进士也慌忙站起，纷纷行礼，举起手中杯盏恭声应和。

    顾寒舟恍惚之中慢了一拍，反应过来时立刻霍地起身，赶上众人动作。身上三道丝弦陡然绷紧，敏感处被大力拉扯，让他“啊”的一声痛呼脱口而出。还好众人行礼声响成一片，将他的动静淹没，无人察觉他的异样。

    他不敢再走神，老老实实饮尽杯中酒ye，行礼之后忍痛端坐凳上，绷紧身体不敢放松。顾寒舟身后的侍从自发的上前，将桌上的酒盏倒满。

    按照旧例，帝王赐御制诗词之后，席上众人也当作诗应和。为首的状元郎程晋飞思忖片刻，满饮一杯，一首花团锦簇的奉和诗抑扬顿挫地yin咏而出，众人喝彩连连。

    狄焱装模作样的将尾联细品一遍，也抚掌赞道：“情知宝富荣华处，深沐天恩雨露肥。——程卿好才思！”

    榜眼刘同也不甘落后，起身曼声yin咏，果然也是文采斐然，末句“梨园花覆千官醉，愈觉君恩湛湛然。”令众人拍案叫绝，奉承不断。

    狄焱颔首微笑，似是十分赞许。那刘同见了他脸上笑意，一张圆胖的脸胀得通红，激动得浑身打颤，手忙脚乱地连连行礼才坐了回去。

    此时众人目光都转向了探花郎，顾寒舟忙举盏起身，在挺直腰身的一霎面色一白，复又胀得通红。之前替他斟酒的侍从在靠近时，曾借着宽大袖摆的遮掩，撩开他身后的袍摆，用手捉住从他xue中垂落的鞭身，将鞭梢卷在了手掌中轻轻拉扯，牵动他体内深埋的鞭柄。

    身下鞭子被人忽地一拽，他差点扑倒在面前桌案上。那侍从做了恶事也不慌乱，贴在顾寒舟脸侧示意他看向皇帝的方向，在他耳旁轻声威胁道：“陛下让奴转告您，御赐的宝贝要含好了！若您xue儿夹不紧将宝贝掉出来，陛下就让人扒了您的裤子，当众赏您一顿板子——您可得当心了！”