之苦。又何曾见过父亲为什么如此动容，而这次，苏雪觉得有什么东西不一样了。

    苏凝走到书房台阶下时，膝盖早已磨破，他却没有叫一声，十分镇定地从身后取下荆条，双手捧过头顶，高声道：“请父亲责罚！”

    苏哲榆早噎下了所有眼泪，静默了一会儿，这才走下台阶，接过荆条……

    “爹！”苏雪立马大叫道，深怕老爹一挥手抽出几条血印子来。

    苏哲榆的确挥手了，只是将那荆条抛得远远的，在昏暗的灯光下生生划出一道弧线。

    苏凝愕然。

    苏哲榆示意苏雪先退下，这才启口，“凝儿，你是男子。男子汉就应该自强不息，而不是承欢权贵膝下，求得那一丝稍纵即逝的宠爱和怜悯。”

    苏凝叩首，“孩儿知错！”

    “他是皇子，未来的帝位还不知道会落入谁手中。侯门深似海，不是凭你一时意气就能擅闯的。错一步，便是牵连九族。”

    苏凝再叩首，“孩儿受教！”

    “既然你有悔改之心，从明日起，为父就要好好教导你。”

    现在苏凝十二岁，求学应该还不算太晚。

    苏凝心中一暖，仿佛第一次读懂什么是父爱。他再叩首，这次，却忍不住落下了泪。

    苏哲榆看着跪拜在脚下的儿子，难得欣慰。连日的担忧也随之消散开去。走过去，打算亲自扶人起来，触手尽是滚烫。

    苏哲榆吓了一跳，将人扶起，却见苏凝已然昏迷。

    早就在旁观的苏启也顾不得那么多，三两步上前，将苏凝抱起，冲苏哲榆道：“小凝一直在发烧！爹，我先送他回房去。”

    苏哲榆微微慌了心神。他不知道发生了什么事情让这个迷途的儿子浪子回头。同样他也不知道是什么缘故让自己原本那个健康活泼，没事就喜欢跟他顶两句的孩子瘦弱得风一吹就倒。

    很快大夫就被请入府里。

    诊病抓药，热烫的汤药以最快的速度送到了苏凝的嘴边。

    苏凝被唤醒时，早已换好了一身衣服，膝盖的刺痛也消减了不少，而睁眼看见的一屋子家人，让他冰冷很久的心跟着一热，竟再不敢抬头。

    “三少，喝药了。”小七坐在床边，撑着苏凝的身子。

    苏凝喉咙发干，将氤氲了水汽的眼睛埋在汤药的雾气里。可一入口……

    “咳咳……”

    苏哲榆皱了眉头，让小七待一边儿去，亲自扶住苏凝，又试了试药的温度，忍不住用勺子，慢慢地搅着，吹着。

    苏雪可怜巴巴地抱着苏启的腰。几乎未出过闺门的她，显然是被今天这一幕给吓坏了。苏启的表情倒是从头到尾没变过，但看见这般情形，却偷偷地在心头舒出一口气。

    这房里唯一缺的便是那位“夫人”。但他们谁也没在意。苏凝跟“夫人”不和，那是老早的事情。苏凝甚至当着下人的面骂过那位“出身卑贱”。虽说童言无忌，苏凝只不过是看不惯她一个通房丫头上位而已。

    但这一切，他长大才明白，苏哲榆让一个的确不配做苏家夫人的女人上位，其实只是为了替苏启谋个好出身而已。如果他永远是庶出，以他母亲的身份，的确很难不被人说三道四。但他若是苏家堂堂正正的大少爷，官场的路自然就顺畅得多。

    只不过当时的苏凝不明白，只觉得是这女子克死了他娘，从不肯敬她一句。所以，她不在苏凝房里出现，谁都不觉得有什么奇怪。