天无涯来到本地最大的一家车马行：“这位朋友请了, 在下的大嫂，名唤苏锦娘。今日说是要雇个车子前往京城，却是拉下一样要紧东西在家里, 不知她可曾来过贵号？”

    账房先生不疑有他，翻翻登记簿子，点头道：“是有这么一位娘子，来弊号雇了车子，商定明天一早启行。”

    “可知她现在何处去了？”

    “说是往城中亲戚家投宿。”

    到底还是逃不脱我的五指山。天无涯便偷偷摸上了这车马行正堂屋顶，这一夜都没合眼睛，死盯着周围。

    眼见得夜色将尽，车马行里复又喧哗。车夫们吃饭、喂马、装车，开始准备出镖。天无涯也愈发Jing神地盯着。

    然而始终不见苏凤竹身影

    “都过了时候了，那位苏氏娘子怎还不来？”账房先生对着簿子检点着人和货物，焦急地向外张望着：“这女人家家的生意，就是麻烦。”

    糟糕！天无涯一个激灵：又中了她的计了！人怕不是早走远了！

    他急急跳下房，骑马向城外驿道追去。

    苏凤竹昨日便已经从另一家车马行雇了车子出了城。出城之后，又临时叫车夫掉了向往东而去。在在天无涯发现她不见、沿着北上的驿道、一路打听安城出来的车子之时，她人却到了安城东边百里外的云城。在云城，复又找了一家镖局，趁上了往京城去的车队。

    行了一整个白天，安然无恙。苏凤竹这才松了一口气：这下，应该彻底甩掉天无涯了吧......

    突然车子停了下来，前方镖师粗声大嗓地和人说些什么，隐隐听见“女子”“京城”等字眼。

    苏凤竹立刻绷直了脊背。

    偏偏怕什么来什么，有脚步声冲着她这儿过来，车子门帘被撩起。“大嫂，真真是难为情，”眉目憨厚的镖师头子点头哈腰道：“这儿有另一位大嫂，死活要搭车，也是去京城。我们这儿没多余的车了，您看，让她和您坐同一辆车行么？车费给您免半。”

    苏凤竹长长舒了一口气：“当真？免半？行啊行啊，怎么不行！”

    然而等那女子上车，苏凤竹瞪圆了眼睛：竟有这样巧，这半路同车者，分明是昨日大闹罗家那刘桂兰！

    用力眨眨眼睛：没看错，那修颀风流的身姿，那轻薄纤巧的嘴唇，那鼻翼有一颗小痣的娇俏鼻子，那细长妩媚的眉眼，那转眸间一股子劲儿劲儿的Jing气神儿，便是只见一面，也绝不会再忘！

    “大妹子，你好啊！”刘桂兰倒是毫不见外，上来就亲亲热热地跟她拉手。昨儿个的一身孝服已然换了小媳妇一般的梅红色袄裙，抱在怀里的孩儿也不见了，代之以鼓鼓囊囊一大包东西——怕是，讹足了罗家银钱，这便脚下抹油开溜了？苏凤竹揣度着。

    “新裁的，江南那边刚传过来的花色！”见苏凤竹眼不错地盯着她，刘桂兰只当她看自己衣裳，美滋滋地扯着衣襟给她细看。傍晚璀璨的阳光穿过车窗空隙落在她衣裳上，果然绸缎华光流淌。

    这阳光同样射进了含冰宫中，照亮周玄的面庞。

    他的面庞现下看着比以往更黑一些，是这几日整夜整夜不合眼熬的。

    “谁许你进这里来的？谁许你碰这儿的东西的？”他就黑着这么一张脸，质问面前一个娇滴滴的美人儿。

    “殿下，妾，妾是看这桌椅上蒙了尘，想擦拭一下......”美人儿噬着泪，可怜兮兮地答道。