话？”

    “是我。”温启年勉强撑起半边身子，“不必害怕，你没事吧？”

    “没事都被你吓出事来了。”元夕白了一眼，过去看他，“你醒了？哪里觉得痛没有？”

    “不妨事，小兄弟，是你救了我？”温启年被他扶着靠住床头，咳了两声，说话才终于流利清晰起来。

    “我前几日经过城外沙漠，死人堆里见到个还喘气的，就顺手拖回来了。”元夕坐回桌前，“你不必太放在心上。”

    “这怎么行，救命之恩不敢忘怀，定当重谢，只盼你告诉我如今身在何地是何时辰了，我好……”

    元夕才听两句，就眼神一亮挺直了背，打断他道：“救命之恩倒不敢当，不过折腾了些时日，稍费几分力气罢了。这位军爷，你上战场、打蛮子，保我西域平安，元夕对你是十分感佩的，这医药食宿种种，银钱之事实在不值一提。我家在连延，黄沙之中一孤城，家中就老父与我两人罢了，实在也用不到花钱的地方。”

    温启年本欲细问城外战场之事，没想起这茬，但元夕这话看似云淡风轻深明大义地撂了出来，他便也立刻就懂了。

    “元夕小兄弟，”他打量下元家屋子，除一副桌椅板凳之外别无长物，“你德行高义，虽身居边境陋室之中，自是洁行廉约，不拘一格。我倒是个俗人，看恩人居于此徒徒四壁之中，只想得到以铜臭来答你之恩，不知腆赠五十两金，可会玷污了你。”

    闻言，元夕那见钱眼开的心早开成了一朵喇叭花，笑眯眯地推脱了几句，才故作矜持地说：“军爷之度堪比这万顷黄沙，其器深广，难测量也，元夕再不允倒显得小气了。啊，寒暄半天，还未请问军爷的名讳，日后若是感念军爷，该如何联系？”

    这便是怕他赖账了。温启年笑了一声，反而觉得这个元夕小兄弟把心眼儿都摆到台面上来了，贪得十分光明正大，叫人忍俊不禁。

    “我家在辽北，自幼投了行伍，贱命一条，根本没有大名，恩公看得起我，喊我初一便是。”

    “你俩一个初一，一个十五，凑一块儿倒能过个好年了。”元德景只听到最后一句，大笑着走进院子里来，把手上药包递给元夕让他去分门别类放好。

    元夕接过往外走，心里暗自嘀咕，看他谈吐怎会连个大名也没，还不是故意隐瞒身份，也不知这五十两金拿不拿得到手，晚上再去打探打探，非要问出他是何军阶，家住哪里不可。

    温启年一醒来就想问的几桩事，现在是什么日子、离连延城外一战过了多久、如今西域战况如何、宋兴可否来寻过他，等等等等，直到元德景来了他才有机会问个清楚。

    连延位置特殊，独据东西交通，但蛮人惯于在沙漠生活，根本不管有路没路。此地又穷又小，平常连半个驻军也无，在这战火逐渐蔓延起来了的西域，倒是难得的太平地方。

    加上元德景深居简出，对城里一会儿来了一帮官兵，一会儿又走得一个不剩也是糊涂。勉强回忆了半晌，答从元夕将温启年带回来起，他已昏迷了三整天了。正是他到连延的前几个时辰，城中的兵爷全被一个姓宋的将军带走了，说是西平和凤昌失守，呼揭人已经大举往兴庆去了。

    “初一爷，初一爷，你怎么了？”

    元德景刚开始说，温启年脸色就沉了下来，听他说完，不吭一声，哇得吐了口血，元德景忙拍他背，急声问他。