你确为秦大人遗孤，那又如何呢？”

    “确实不如何，”秦佩讽刺道，“三日后长安便会收到邸报，有一秦姓举子不幸夭亡，请相关人等前来认尸……”他顿了顿，兀然回头，“若有人觉得此事蹊跷，要深查下去，就不知这个罪责，又会是谁来一力担当了，我想，未必是范大人吧？”

    他一步已然迈入甬道，悠悠回头，苍白脸孔上点墨双瞳直勾勾地看过来，说不出的诡异，让人遍体生寒。

    曾蒲愣怔着看着秦佩缓缓隐没于幽黯之中，犹如泥塑木雕。

    地道蜿蜒陡长，秦佩在心中估算着，约莫走了百步才见底，足有近五米深。

    推开那道木门，却是间斗室，内置桌椅床榻，案边还坐着个人，好整以暇地托腮看他。

    猜测得到证实，秦佩气得笑出声来：“隐兮兄。”

    李隐兮不知这两日去了哪里，一身月白长衫满是尘土，发髻散乱，很是狼狈。见了秦佩，他仿若料到一般，并无异色，只笑道：“以环兄让我好等。”

    与曾蒲等人周旋许久，秦佩仿似绷紧良久的弓弦，早已疲惫不堪，干脆在榻上躺下，长嘘一口气。

    李隐兮却不肯让他清净，凑过来在他身边坐下，“怎么未回长安？”

    “心下惦念隐兮兄安危，故而前来探望。”秦佩没好气道。

    李隐兮靠着墙，把玩着手中纸扇：“让我猜猜，莫非是……朱子英？”

    秦佩轻哼一声，权当默认。

    李隐兮用扇柄敲敲他的头：“反正你我二人闲来无事，不如将这几日的变故梳理一下？”

    秦佩双眼微合：“那日在曾蒲家的筵席上，朱子英塞给我一张绢帛，让我第二日卯时到城郊子虚亭。我便一人赴约，道旁有具尸首，亭里是曾蒲。”

    “哦……”李隐兮思索道，“那倒巧了，那日黄吕氏给了我一把铜钥匙还有一张草图，在半道上截住我的也是曾蒲。”

    “其实去子虚亭的路上，我一直在想，”秦佩道，“范铠尧、曾蒲、朱子英、黄泽泊、黄吕氏、崔长史等等，这些人个个面目分明。可我这人有个毛病，一眼就能看出来的事情，我多半不愿相信。”

    李隐兮轻笑道：“因为黄泽泊被杀在先，我们便以为他本无辜，顺带着黄吕氏与朱子英也洗脱了嫌疑。”他口气平淡，像在说一件无关痛痒的小事，“在万州收到密信的时候，我便有个先入为主的推测，那就是洛京官吏以范铠尧为首沆瀣一气贪污亏空，黄泽泊有所察觉而被灭口，而曾蒲作为他的继任，必然从中获利。”

    “曾蒲也确实不负众望，一直冲在最前面，担当这个跳梁小丑。”秦佩淡淡道，“到了今天这步田地，倘若我们依然以为自己是被人跟梢中了圈套，就未免太蠢了，从头至尾此事怕都是一个设好的埋伏，只等着李兄来跳啊。”

    李隐兮在他身侧躺下：“百年修得同船渡，千年修得共枕眠，不过一月，你我同榻三次，三千年的缘分，嗯？”

    他有意岔开话题，秦佩却毫不领情，“于是，破解此事的关键全系于李兄一身了，其一，密信是谁捎给你的？其二，他们出于何种目的要设计李兄？”

    李隐兮似是无奈地叹了口气：“以环兄，打破砂锅问到底这个毛病，总有天会害了你。”

    秦佩只淡淡看他，默不作声。

    “捎给我密信的人，你大可不必怀疑，他让我插手此事无非是让我历练一番，”不知是否刻意，他压低的话音喑哑，听在秦佩耳里却别有些暗昧味道，“你还不明白么？你我偶然出现根本不在他们算计之中……”