“先父在洛京仍有故宅，自是回去看看。”

    “那在下便有个不情之请了，令尊虽为官清廉，但毕竟官至吏部尚书，”李隐兮腆颜无耻道，“想来秦府也不差一间厢房，在下人生地不熟，实在无处可去，以环兄可否收留在下几晚，权当广结善缘？”

    他一口洛京雅音却说自己人地生疏，秦佩只觉此人实是虚伪至极，但无奈一路东行均承蒙他照顾，拿人手短……

    “好……”秦佩的声音难得有几分虚弱。

    两人站在秦府之外，均愣怔得说不出话来。

    朱门漆落，昏鸦颓巢，轩户凋敝，斜阳衰草。

    纵然是在春日，秦佩仍禁不住感到一丝丝冷意，但仍强撑着上前一步，推开虚掩的大门。

    李隐兮并未跟进去，只远远在外看着。

    “要去请秦公子么？”他身旁一护卫低声道。

    李隐兮摇摇头：“那宅子没法住人，他自己会出来。”

    果然，不到半柱香的功夫，秦佩便推门而出，神色如常。

    李隐兮迎上去，笑道：“瞧这光景，恐怕你我要找间客栈投宿了。”

    秦佩低头，并未答话。

    李隐兮察言观色，轻声道：“抑或者，我们去周府看看？”

    “不必了，”秦佩突然打断他，“主人不在，前去叨扰，总是不好。”

    他既为周玦义子，如此言辞难免让人生疑，但李隐兮却仿佛知晓内情般眯着眼笑了笑：“也罢，正巧，我的义父在洛京也有宅邸，只是远在城郊，又有些寒敝。若是以环兄不弃，不如我们先去将就几晚？”

    秦佩面有难色，李隐兮又道：“城郊亦有城郊的好处，再过两日便是春闱，那里清净，也方便以环兄温书不是？”

    “莫非我又要欠李兄人情了？”秦佩冷冷问道。

    李隐兮莫测高深道：“那也未必，等以环兄科举考罢，在下倒是有事相求。”

    一路风尘，又亲睹家宅破败、人事两非，秦佩只觉说不出的疲惫，便淡淡道：“那有劳李兄带路了。”

    李隐兮义父的宅子在洛京东郊，屋子不大不过一进一出，庭院里种着几株桃树，正是花期，开得烂烂漫漫。

    一进门便有人迎上来，对着李隐兮恭敬道：“小公子。”

    李隐兮倒是平易，行了个礼：“叔叔、婶婶，日久未见，可都安好？”

    一旁的秦佩则默然旁观，心中揣测，李隐兮的身份自然显赫，而他的义父在洛京时却幽居于此，如今迁都只留下两个佣人搭理家产，看来若是官宦，则必然清廉到了极致；而这两个佣人衣着素雅、举止得体，也不似平常大户人家狗仗主人的做派。虽未谋面，但秦佩仍忍不住对李隐兮的义父心生几许好感。

    那男子上前一步：“小公子，之前海雕来吩咐过，厢房已经收拾好了。”

    李隐兮笑笑，转头对秦佩道：“地方狭小，恐怕你我又只能同塌而眠了，还请以环兄勿要嫌弃啊。”

    不知是否是秦佩的错觉，那男子听到“同塌而眠”四字微颤一下，似乎很是惊诧。

    不明所以，秦佩只好客套道：“隐兮兄侠义好客，秦某方能有立锥之地，感激都来不及，谈什么嫌弃。”

    那男子默不作声地退了出去，还顺手把门也带上了。李隐兮饶有兴致地看着，忽而道：“我的表字知道的人不多，他才会如此诧异。”

    “承蒙隐兮兄青眼。”秦佩干巴巴道，在榻边坐下。