斥手下时有条不紊，丝毫不见粗鲁。

    “老先生什么书都看，上到稗官野史，下到儿女情长，有时候给我讲大陈的风土人情，又有时候要拉着我说怎么酿酒，总之是个很有学问的人。”

    荣桀同老先生亦师亦友，算是忘年交，回忆起他来，就连英朗的面容也软和下来，仿佛还沉浸在儿时巷子里嬉戏打闹的美梦中。

    “我没给他交过一天束脩，却被他尽心尽力教养长大，若是没有他，便也没如今的我。”

    从他的描述里，颜青画脑海中渐渐回忆起一个人来。

    她迟疑片刻，问：“老先生，是不是姓孟？”

    荣桀顿时瞪大眼睛：“你怎么知道？”

    他知道自己媳妇无所不知，难道还真是神仙下凡不成？

    颜青画努力从幼时的回忆里翻找，试图找寻到那个无关紧要的夏日午后。

    “我想起来了！”她眼睛一亮，兴奋地看向荣桀。

    大抵从未见过她如此小女儿情态，荣桀目光温柔，说出来的话也是和风细雨：“想起什么了？”

    颜青画紧紧闭上眼，复又睁开，她边回忆边说：“我们家是天盛元年搬过杏花村的，那会儿我才五岁，倒是哥哥已经八岁了，已经开始帮家里下地干活。”

    “那一年……那一年好像是天盛五年，对，我记得那一日是哥哥九岁生日过后，父亲说要去县里见一位旧友，就领着我们出了门。”

    她那时候年纪太小了，实在记不清当日零碎细节，却能回忆起桂花糖甜蜜滋味。

    “我记得那个小巷子，巷子口有个糖果铺子，里面的桂花糖很甜，父亲还给我买了一大块，叫我回来以后吃了许久。”

    荣桀手上一抖，差点把水洒出来。

    “那是果儿居，你确实来过！”荣桀的眼睛一下子就亮了，似万千灯火于夜空点亮，叫人仔细看去便会迷失其中。

    大概他们谁都没能想到，原来以为萍水相逢的两个人，在儿时回忆里，曾经去过同一个地方，吃过同一家的糖。

    也不知当年的两个孩子，有没有擦肩而过的缘分。

    桂花糖的滋味又蔓延上来，颜青画看着他笑，眼睛里也似染上光，细细碎碎，实在难以熄灭。

    “那糖真的好吃。”

    荣桀傻兮兮笑了一会儿，小声告诉她：“我跑他们家瞧过怎么做，回头桂花开了，做给你吃。”

    “好。”

    颜青画又回忆一会儿，才勉强从纷乱的记忆力找出关于孟老先生的只言片语：“我记得父亲说过，孟老先生是爷爷的同窗，早年一起就读于青山书院。”

    青山书院是大陈最著名的学院，举国各地的名臣大儒皆出自这里。

    颜青画清晰知道自己出身，所以连带着也对孟老先生产生了一丝疑惑：“他为何要隐居在这样一个贫困的小县城里？”

    荣桀愣了一下，也跟着回忆起来。

    有一年冬天老先生病了，他急的天天都去看望，明明只有**岁的年纪，却知道细心照顾人。

    端茶倒水，送医问药，虽无一丝血缘，却也有难以割舍的情分。

    他记得老先生曾感叹：“若是孙儿还在，也同你一般大小，就是不知有没有你这般贴心孝顺。”

    颜青画一听，便知道是怎么回事了。

    “先帝晚年……听信谗言，曾有几位大儒先生接连下狱，祸及子孙。”

    荣桀心里一紧，那种说不出的难过弥漫上来，对老先生的思念也翻涌上来，难以消弭。