宋青雨成了他们的老师。

    他给自己另起了个名字，沿用母家的姓，叫谢荣，字伴石。

    院外植着几丛虞美人，红紫争荣，开的极为繁盛。整个门庭朱墙黛瓦，雕梁画栋，看着十分气派，府门大开，里头灯火灿明，华彩熠熠，亭台楼阁水池香榭无一不有，一看，就非寻常人家的处所，主人家想必非富即贵。

    廖景此次南下是借机出溜，没报给李璟珩知晓，是以不能多待，一俟宋青雨腿好了个大概，就得动身往回走。他收拾了两件衣裳，翻身上马，宋青雨送他出到院外，微微抬头，轻声说：“一路小心。”

    虞美人并不常有，但土蛋好像赖在了他这儿似的，不送花儿，也要来他这儿晃悠一圈儿。宋青雨在里间草堂僻了一方书架，上头都是他从市上淘来的佚卷孤本，土蛋闲的没事就坐在窗前随手翻，他识的字不多，只会似是而非地念几个字，狗屁不通，听的一旁的廖景直笑。

    小童没个确切名姓，只有个贱名，叫土蛋，与他们一样，也住在城郊，家里靠卖豆腐为生，日子过的清贫，下头还有个不足六岁的妹妹，妹妹打娘胎里就带了弱症，多愁多病之身，长了六岁仍足不出户，生平心愿就是看一朵自然生长的花。兄妹俩都没读过书，土蛋每日帮家里推完磨，就背着手在城郊一带四处游荡，看见好看的花儿便采回来给妹妹，为此被狗追过，被人打过，就是死性不改。可花开三日，终有一死，他那些花儿，摘回来，不出几日便蔫了，烂掉了，不好看了，看着妹妹郁郁寡合的眼睛，土蛋下定决心，每日都要摘一朵最新鲜漂亮的花儿回来。

    “我会尽快回来。”他微微俯身，对他说，“要等我。”

    时候还早，土蛋便带着他绕了远路，多看了一回杂耍。一路上灯火通明，各家炊烟漫漫。月上梢头，经过一处宅邸时，宋青雨却止了步。

    自打偷花被逮了个正着，土蛋就再没来过。

    这些孩子大多交不起上学的束脩，宋青雨倒也不勉强，在草庐前支起个茶水摊，烧上一壶茶，一讲就是一整日。这些孩子的爹娘对他很是感佩，给不了银钱，便想方设法地送些土物当作酬谢，或是隔三差五请他上门款待，廖景沾了他的光，也腆着脸跟着，一旬里头，两人倒有六七日吃的百家饭。

    他看着宋青雨，扭扭捏捏地说：“那个…赔你海棠花。”

    宋青雨立定在原地，没说话，只是想，不知哪家悉心栽培的花草又遭了殃。

    土蛋愤而摔之，见不得廖景幸灾乐祸，于是缠着宋青雨教他念书识字。那些孤本佶屈聱牙，自然不能作为启蒙，宋青雨又买了些浅显通俗的读本回来，本不指望他能长久，没想到土蛋竟还耐着性子学了一月，囫囵背了个大概，洋洋得意地在乡里之间炫耀。

    廖景翘着腿坐在堂前喝茶，笑笑说，真是好名字，伴石而居，草木欣荣。

    只是没过多久，土蛋又不请自来，手里捏着一支火红的虞美人。

    宋青雨打理着草庐，晨起耕作，傍晚归家，夜里伏案读书，有时廖景也会来坐上一阵，喝两杯茶再走。自宫变之后，颠沛流离，他已经许久没有过过这样安定的日子了。

    四处的花儿都已采遍，没什么新鲜。某一日溜达着，恰巧路过草庐，土蛋翘着脑袋，看见了开在院子里的，云缭雾绕一般的海棠花。

    土蛋见扯不动人，纳闷回头，见宋青雨仰着头，对着这间大院儿呆呆地愣神。

    他这副皮囊并不招摇，眉眼寡淡，面色因着常年病弱显出恹恹的纸白，该是再普通不过的一张脸，可廖景垂眼瞧着，还是从中品出一丝心悸的韵味。

    翌日，宋青雨推开门，张眼一看，发现阶下蹲了一排求学的小孩儿，个个衣衫破败，在清晨的寒风里冻得鼻子通红，眼睛却像一粒粒沉静在水里的石子儿似的，望着他，闪闪发亮。