元琬仰着头，从阿娘的脸上，她真切望见了悲愤与委屈。

    她很少见到阿娘这样，从前在宫里，阿娘大多是平静温和的，甚至有几分麻木。逃亡出来后，日子颠沛劳碌，可阿娘看向她时，也总挂着温柔的笑意，从未像此刻这般。

    元琬不由自主地说：“阿娘，那我和阿兄，是不是拖累你了？当初你是不是很不情愿，害怕要生下我们。”

    听见这话，令莺牵着女儿的手骤然一紧。

    也恰在此时，二人彻底穿出连绵的山林，眼前豁然开朗。再朝前走，是一片坦荡开阔的高台。

    山风扑面拂来，吹散了林间方才的阴翳，空气也带着草木微苦的清新。

    她们立在高台之上，目光远望出去，一轮朝阳已然升起，天光铺洒开来，洒落在草地，犹如浮光碎金般灿烂。偌大的天地之间，远处正有一条若隐若现的长龙，应当是皇帝的仪仗，正朝着北方而去，渐行渐远。

    令莺深吸了一口气，遥遥盯着远方那条长龙，耳边仍盘旋着女儿的话。她没法否认，自己当初的确十分抗拒孩子。

    可如今一切都已不同了，倘若没有元琬在身侧，她甚至说不清，自己能否撑到今日。

    她与元霁之间，是剪不断的孽缘。可他为她带来了阿琬，逼着她如何去做一个母亲，时至今日，这份羁绊竟早已不算是苦难。与阿琬相依度日，她实实在在地体会到幸福，也会无数次地想起，自己从前最大的心愿，便是期盼能有个永不离散的家人。

    令莺牵着女儿，又往前挪了几步，好让个子还矮的元婉也能看清那道长龙，如同某种目送，或许今日过后就是永别。

    她眼睛被朝阳晃得微微眯起，未急于回答女儿的话，只沉浸在自己的心潮中。

    这一刻，令莺好似忽然想通了。

    阿琬并不是她的软肋，反而让她活得更为坚定。过去她曾亲手编织过的美梦，到了今日，也以另外一种模样成全了她。

    “过往的事，是没法后悔的，人只能往前看。”令莺转头看向女儿，柔声说，“阿琬，你从来就不是什么拖累，阿娘心里，是很庆幸能生下你的。”

    令莺低头望着元琬，眉眼柔和下来，伸手轻轻抚过女儿的鬓发。

    相较于揪着旧日恩怨不肯放手，往后的日子，才更值得看重。

    她不愿再将自己困在过往中。

    二人待了许久，再准备下山之时，远方那道长龙般的仪仗，几乎已经望不见踪影。

    令莺分明已转过身子，脚也抬了起来，却不知为何，竟又回过头，脸转向仪仗远去的方向。

    隔了这般远的距离，她断然是看不清元霁的。然而令莺心中，仍有微微的酸涩与痉挛。

    无关他究竟是好是坏，那些欢喜与伤痛，全都刻在了这一大段人生里，贯穿了自己十余年的岁月。

    令莺十分清楚，元霁从不是她的良人，可她仍是忍不住回眸，遥遥望了最后一眼。

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    一辆车驾碾过地面，此处地砖铺得并不齐整，车架也跟着一路摇晃。

    驾车的侍卫神色紧绷，悄悄朝车厢内瞥了一眼，索性车内人什么也没说，似乎暂且顾不上计较这些。

    车驾驶过吴县，一路行至小镇，再循着旁人指点的方向，径直朝那座城隍庙驶去。