柳玄之从桌上取来一张空白纸，提笔在上面写下「药有偏性」四个字。

    「人生了病，体内原有的平衡便被打破。医者用药，是借药材本身的偏性，将失去的平衡慢慢调回来。」

    柳初棠望着纸上的字。

    「那若是用错了呢？」

    「原本只是稍有偏差，用错药后，便可能偏得更远。」

    柳玄之将笔交给她。

    「把这四个字抄一遍。」

    柳初棠接过笔，一笔一画照着写下。

    她年纪尚小，字跡还带着稚气，四个字写得大小不一。写完后，她自己看了一遍，又在旁边重新写了一次。

    第二次比第一次工整了些。

    柳玄之没有催促。

    待她放下笔，才拿起桌上两味药。

    「这是生薑，这是乾薑。你可知道它们原本来自同一种植物？」

    柳初棠点头。

    「一个是新鲜的，一个是晒乾的。」

    「既是同一种东西，药性是否完全相同？」

    柳初棠想起方才的教导，不敢随意回答。

    「棠儿不知道。」

    「生薑偏于解表散寒，也能止呕；乾薑辛热之性更重，多用来温中散寒、回復阳气。虽出自同源，炮製不同，作用便有差别。」

    柳玄之又将一小块炮薑放在乾薑旁边。

    「同样一味药，採收时节不同、炮製之法不同，甚至保存得好不好，都可能影响药效。」

    柳初棠拿起三样仔细比较。

    生薑仍带着水分，切口新鲜；乾薑质地坚硬，辛辣气味更重；炮薑表面焦黑，已几乎看不出原本的顏色。

    「若有人把它们混在一起呢？」

    「若分辨不清，用药时便容易出错。」

    柳初棠立即将三者分开放好。

    柳玄之看着她的动作。

    「现在可明白，为何我不让你只背药名？」

    「明白了。」

    柳初棠端正坐好。

    「同一味药不一定只有一种模样，也不一定只有一种用法。若只记住名字，真正要用的时候，还是可能分不清。」

    柳玄之道：

    「这只是其中一层。」

    他伸手拿起白芍与赤芍，放在她面前。

    「医者辨药，先辨真偽，再辨优劣，还要辨炮製与保存。可即使每一味药都辨得分毫不差，也不代表你已经会治病。」

    柳初棠不解地望着他。

    「为什么？」

    柳玄之没有立即回答，而是从药箱里取出容妃昨日所用的药方，摊开在桌上。

    柳初棠认得上面的字，却看不懂药材之间的配伍。

    「这是娘娘的药方？」

    「是。」

    柳玄之指向其中几味药。

    「既然都能治病，为何祖父昨日还要改方子？」