兰心先上前行了一礼。

    霍震廷的目光在萧墨珩沾雪的袍角上停了一瞬，又扫过四周空荡荡的宫道，这才问道：

    「夜色已深，殿下怎会在此？」

    萧墨珩没有隐瞒，将方才发生的事从头说了一遍。

    他先说自己在偏殿听见窗外的动静，又说起宫墙外那道一直朝冷华宫张望的人影。说到后来，连自己如何追出来、在哪一处转角跟丢了人，也一件一件告诉了霍震廷。

    有些地方他自己也记不清，便只说不知道，没有胡乱猜测。

    霍震廷听完，目光落在萧墨珩的掌心。

    「殿下方才说，在雪地里捡到了一样东西？」

    萧墨珩摊开手，将那截黑色细线递到他面前。

    「就是这个。」

    霍震廷伸手接过。

    一旁的禁军将宫灯移近了些，细线中间打着的小结顿时看得更加清楚。

    那不过是一截极寻常的黑色细线，除了中间那个小结，再看不出什么特别之处。

    霍震廷却没有立刻放下。

    他捏着那枚线结，借着灯光翻看了片刻，似乎在辨认什么。

    萧墨珩一直站在旁边看着，见他久久没有开口，忍不住问：

    「霍统领见过这种线结吗？」

    霍震廷又看了一眼手中的细线。

    「见过。」

    「宫里有些做杂役的内侍，平日替各处送炭、送水，或是搬运杂物，偶尔会用这样的线结做记号，免得东西送错了地方。」

    萧墨珩的目光落在那截细线上。

    「这就是记号？」

    「算是。」

    霍震廷指了指中间的线结。

    「有的系在提篮上，有的系在车架上，东西送到地方便解下来。这种细线随处可见，用来做记号也不容易引人注意。」

    萧墨珩听明白了一些，很快又问：

    「那能用它找到刚才那个人吗？」

    霍震廷摇了摇头。

    「不能。」

    萧墨珩抬头看他。

    「宫里不少地方都会用到这种细线，这样的结也很寻常。它或许曾系在送东西的物件上，可单凭这一截线，还查不出是谁留下的。」

    萧墨珩低头看了看那截黑线。

    霍震廷将细线收在掌中，低头看向他。

    「殿下方才是一个人追出来的？」

    「是。」

    「为何不先叫人？」

    萧墨珩想了一会儿，才低声道：

    「我怕我一停下来，他就不见了。」

    「所以殿下才急着追出来？」

    萧墨珩点了点头。

    「可是我没有追上。」

    说到这里，他低下头，显然还有些在意方才把人跟丢的事。

    霍震廷看了他片刻，没有责备，只在他面前蹲下身。