这么算来，焦小郎现在也不过十六岁，过了年才十七岁。

    一晃三四年过去，记得焦虫儿好像在城北开了个小杂货铺，张有喜和宋氏他们平日也不太涉足城北，更不会留意这么个腌臜货色，谁知重提旧事，眼前这少年竟然就是焦虫儿那个自幼失怙的侄子。

    “这两年他正好跟我一起当兵，在一个队里。”大郎说到，“如今军中放我们探家，大过年的他也没地方去，我就把他领回来了。”

    焦小郎自是不肯回他那个伯父家，多看一眼都不愿意，但是他沂州却还有两个姐姐，好歹也想回来见上一面。

    张有喜和宋氏不禁唏嘘，宋氏心中乱酸，这会儿再看焦小郎活生生就是一个小苦瓜，可怜见的。

    “那正好，咱家地方大，就在咱家住下了。”张有喜怕焦小郎不好意思，便故意笑道，“焦贤侄啊，咱可先说好了，我眼下做点儿小生意，整日搬货扛粗活的，正好缺人手干活呢，你跟大郎回来了可得帮我搬货去。”

    焦小郎局促地笑了下，一时竟不好拒绝了，大郎叫他：“你可安心吧，听我的。”

    又等了会儿，平安慢悠悠端着个托盘回来了，托盘上两碟青红嫩绿、颜色诱人的凉粉皮，两个刚烤好的小红薯，两支红彤彤的糖葫芦，还有两杯羊乳茶。

    大郎：“……”

    “大哥，我寻思你肚子饱了。”平安笑嘻嘻说道，“不过没关系，你可以站起来蹦几下，要不再去院子里溜达几圈，肚子里就有地方了。”

    大郎先尝了两口凉粉皮，肚子搁不下了嘴巴却还馋，放下筷子决定他还是先出去溜达溜达吧，免得把自己撑死。

    焦小郎一看，也跟着他出去，两人都带着行李，马匹拴在铺子外边的街旁，宋氏就叫他们要不先回家吧，回家好生歇歇，洗漱一下好好睡一觉。

    大郎和焦小郎便拿了行李出来去牵马，平安跟着看，道旁拴着两匹高头大马，一匹枣红马，一匹黑马。平安就在心里猜哪个是大哥的，她猜肯定是枣红马，因为她更喜欢这匹枣红马。

    果然大郎走向了那匹枣红马，平安猜对了，心里不禁得意了一下。

    大郎问平安：“跟不跟大哥回家？带你骑马。”

    平安都没带犹豫一下，果断丢下小掌柜的职责跟着大哥走了，宋氏带着七月也一起回去，只留了腊月照管铺子。

    七月跑出来见大郎已经把平安拎到了马背上了，便跟宋氏坐驴车回去。到了地方大郎把平安拎下马，七月跑过来叫他：“大哥你这马给我骑一下试试。”

    “我带你骑行不行？”大郎问。

    七月摇头，她就想自己骑一下试试，不是要骑马溜达玩，她骑过毛驴，还没骑过马呢。

    大郎无奈，战马不比寻常的马或骡子，尤其他这匹马野得很，跟他朝夕相伴两年多，平日连旁的同袍都不让接近。