连酲却不管皇帝和他女人之事，只望着张爱莲道：“母亲，你少时可是在他那里受了委屈？”

    “不曾。”张爱莲道：“我授李皎剑术，算是他老师，李皙拿我没奈何。”

    “但你看起来很伤心，还很愤怒……”

    “李皙为子不孝不顺，为弟不敬不恭，为君不仁，为夫不义，我自是愤慨。”张爱莲说完，再看向连酲时，眼光再度柔和，“你与……这剑母亲赠今日赠与你，你可能将它收好？”

    连酲一愣，他自是欢喜，只这物件儿比那烫手山芋许还可怕，山芋烫手，这个要命，他犹豫良久，“太后可能许？”

    “只要它不落李皙手里，她自是一百万个乐意。”张爱莲说完，作势就要去将屉格装回去。

    “母亲，还有一件儿没与我看呢。”连酲忙叫住她。

    “不急。”张爱莲自顾自忙着手上活，又招呼连酲一起将床搬回原位，歇了半晌，才和连酲约定了何时再打开这暗格。

    ——要他夫唱妇随时，要他父慈子孝时。

    连酲心道完了，这回他说了不算了，这要看连岫声那厮何时饶了他。

    但连酲也仍旧乐呵呵，得不到两样得一样，一样也是无价宝，他小心翼翼将剑收回剑鞘，放入木盒，紧紧抱起来，“平日我照旧用原来的，只独自在院里时把玩它，定不叫人看见。”

    说完后，他欲言又止，张爱莲敲出来他不对，问他还有甚么话，连酲道：“母亲为何和外祖家没了往来？”

    “都是少时不懂事闹出来的，”提及母家事，张爱莲显然不再气愤，反而多了许多平时没有的沮丧，她到正中的桌边扶沿坐下，道，“那时我到了适婚年纪，母亲与我看好了人户，我不情愿，打了包袱从家中跑了，却没想四五岁大外甥，小小一个儿，竟独自出了门去寻我，不知是被谁抱走了……”

    张爱莲顿着，不苟言笑的脸上滑下眼泪来，“父亲下属寻到我，我本一心不服，待听了侄儿找不见了，我才知事态严重，和家里头人苦找了三月，人自是没找到的，我想是在家定是待不下去了，也奔着想去别处再找的念头，打了包袱，打量告了父母再离家，只刚出房门，母亲就挎一个包袱一把剑来，说家中已留不得我。”

    连酲并足站在门帘旁边，看着母亲脸上的眼泪，方才说太子皎都没哭呢。

    “母亲，你那时候亦是年少轻狂，硬要怪，怪不得你，”连酲想着，“不如母亲与我张表弟的画相，锦衣卫门路多，不定能找着。”

    张爱莲擦擦眼泪，也是跟着连酲胡闹了一番，使秋芳拿来了笔墨纸砚，执笔画了张小儿相出来。