连溥却没露出什么喜色，只弯腰说犬子资质平庸。

    老太监便轻哼一声。

    他们来得快，走时也利索，连家一众人等将他们队伍送到了大门口，仍旧是声势浩荡，前遮后拥，路上便有看热闹的讨赏的，说连家在除夕还能得今上派人看望祝贺，是百年难得一遇的君臣相知相守啊。

    连酲站在一片热闹喧哗之中，打了个冷战。

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    送走宫中一干人等，连潇的事就揭过去了，大家接着用茶吃酒饭，听曲看歌舞。

    后厅的酒饭停得早，撤了饭桌，打起了叶子牌，又摆了台子打双陆，前厅一群爷们吃酒吃了不知道有多少，后边也不用小厮苦站着伺候了，去间壁屋里也自吃年夜饭去，连葑和连英则在旁边下棋，连酲看了会儿，两个都是臭棋篓子，就摇着头走了。

    虎丘这边也在小厮屋里，他预备寻摸个凳子坐，也歇歇脚，却每个凳子都说有人了，让他出去找。

    “你家哥儿心好，螃蟹都与你吃了，还能不与你凳子坐？”

    虎丘气不过，“一个螃蟹也值得你们嚼说我，真是小气。”

    “哪止一个螃蟹，别说蹄髈烧鹅你吃了好些，那还有半盘烧蛤蜊呢，下头人烧得热汗直流，是你吃的么？”

    “哥儿与我吃的，我吃不得？”虎丘看着一屋人横眉竖眼的，拉门走了，出门就与正在偷听的连酲撞上，脸上过意不去，“哥儿你怎的谁的话都偷听？”

    连酲负着手，“哎，你这话不对，我是无意听见，你们声儿太大。”

    虎丘小声说：“他们嫉恨我。”

    连酲打量着他，“那你以后还要不要吃好的？”

    虎丘说要吃，“哥儿既与了我，我既也想吃，如何吃不得？”

    连酲拍了下他扎实的背，“想吃就吃，好胆气！”

    虎丘看了看厅里，“哥儿怎的下席了？老先生不要你侍酒了？”

    “他直接拿壶往嘴里倒呢，我在一旁他嫌烦，另外那几个脸生的你认识否？”连酲拉着虎丘到边上坐下，打听道。

    “都是家老爷的同僚同年，人不坏的，只是也没甚大出息，那个络腮胡还是个克老婆的光棍汉。”

    喔，连酲松了口气，不是什么有溃堤之力的蚂蚁就好。

    “那你陪我去厨房，我们寻个食盒，给六弟装点酒饭，拎去与他吃。”

    虎丘按住连酲，“我去便可，哥儿你不好走的，家中人都没走。”

    连酲摇头如拨浪鼓，“我与他乃是亲兄弟，自是要亲送，你回头就替我待在这里，有人问起，你只说我去更衣了，稍候便回。”