拓跋渊想收已经来不及了，只能干笑两声：“潇潇，你怎么这么快就回来了？也不说一声，我好去接你。”

    楚长潇没有说话，伸手将那份奏折从他努力遮挡的手臂下抽出来，展开，从头到尾看了一遍。

    礼部奏请遴选世家女子入宫，充实后宫，以备皇子延绵。陛下春秋正盛，子嗣单薄，当广纳妃嫔，开枝散叶。

    措辞恭敬，意思却再直白不过。

    楚长潇将奏折放回案上，手指在纸面上停了片刻，才缓缓收回。

    他抬起头，看着拓跋渊，目光平静得有些过分：“你批了？”

    拓跋渊连忙摇头，握住他的手：“没有！朕怎么可能会批？朕只是还没来得及驳回去……你就回来了。”

    楚长潇低下头，用力将手抽回来，转过身走到窗前，背对着他。

    御书房里安静下来。炭盆里的炭火偶尔发出细微的噼啪声，窗外的夜风轻轻吹过，吹得窗棂咯吱作响。

    楚长潇的声音从窗前传来，低而缓：“我不在的这些日子，有人给你塞人？”

    拓跋渊站起来，走到他身后，想抱他，手臂抬起来又放下。“有。”

    他声音有些涩:“但我都没见。”

    楚长潇没有转身，手撑着窗棂：“礼部的折子，是你的意思，还是他们的意思？”

    “朕发誓，跟朕没关系。”拓跋渊上前一步，看着他的后脑勺，声音又快又急:

    “他们之前还上了好几道这样的折子，都被朕留中了。只有这一道还没来得及……你就回来了。”

    “留中？”楚长潇猛地转过身:“这等事有什么好留中的！你不批，驳回去便是，留中不发，他们只会当你默许，下一次递上来的折子只会更过分！”

    拓跋渊从未见楚长潇这般激动，竟一时语塞，张了张嘴，却不知从何说起。他下意识伸手想拉他，却被楚长潇抬手挡开。

    “我不在，你就这么好欺负？”楚长潇退后一步，盯着拓跋渊的眼睛，一字一句。

    拓跋渊看着他泛红的眼眶，喉头一哽，上前一步，扣住他的肩膀，声音放低了：“潇潇，你听我说——”

    “说什么？说你是不得已？说你是被逼的？”楚长潇仰起头，眼眶红得厉害，声音却异常清晰:“拓跋渊，你是一国之君，你不愿意，谁能逼你？”

    御书房外，董七和几个内侍面面相觑，谁也不敢出声。

    知书端着茶盏想进去送茶，被董七一把拽住，摇了摇头。两人对视一眼，悄无声息地退远了几步。

    拓跋渊等楚长潇说完，等他胸膛的起伏渐渐平缓，才开口，声音不大，却很稳：“潇潇，你说完了吗？”

    楚长潇别过脸，不看他。拓跋渊伸出手，捧住他的脸，轻轻掰过来，让他看着自己。

    “你说朕是一国之君，朕不愿意，没人能逼朕。”

    他的拇指轻轻摩挲着楚长潇的颧骨，声音低哑:“那你呢？朕不在你身边的时候，有人欺负你，你就忍着？朕的君后，就这么好欺负？”

    楚长潇的手指微微颤了一下。

    回望京途中遇到的那伙戎羌刺客，他没有告诉拓跋渊——怕他担心，怕他分心，怕他放下朝政不管不顾地跑去望京。

    那些箭头擦着他的耳廓飞过，刀锋几乎贴着他的咽喉。

    他不怕，可他怕拓跋渊知道后会发疯。他没有说，一个字都没有提。

    他忽然有些心虚，垂下眼，声音闷闷的：“没人欺负我。”

    “真的？”拓跋渊盯着他的眼睛，一字一句问。

    楚长潇避开他的目光，喉结滚动了一下。拓跋渊松开他的脸，退后一步，弯腰从案下的暗格中取出一份密报，递给他。

    “你不说，朕自己查。”

    楚长潇接过那份密报，狐疑地翻开——戎羌残部，三十七人，劫杀君后车驾于望京道。主谋已伏法，余党押解回京，秋后问斩。

    拓跋渊的声音平静得像在念一份寻常的公文，可楚长潇听得出来，那平静底下压着什么。

    “楚长潇，”拓跋渊连名带姓地唤他:“你遇刺的事，为什么瞒着朕？”

    楚长潇攥着那份密报，一时不知如何说起。他瞒着他，是怕他担心，怕他分心，怕他放下朝政不管不顾地跑去望京。他以为自己瞒得很好，可原来他什么都知道。

    “朕是皇帝，可朕也是你的夫君。”拓跋渊的声音压得很低，带着压抑不住的颤抖。

    他眼眶泛红，却没有落泪，站在那里，看着楚长潇，像一只受了伤的兽，咬着牙，不肯低下头:“你出了事，朕要从别人嘴里听说。楚长潇，你让朕怎么想？”