沈铭皱眉，“娘，这是否多此一举？即使我们什么都不做，在乡野长大的沈钧也抵不过我和三弟。日子久了，爹自然分得清孰好孰差。我们依旧如从前那般过日子不行吗？娘到底是怎么了？为何如此焦虑？”

    刘氏能怎么说？难道要说沈云蓉做了噩梦，他们全家都要完了吗？想起梦境预警，她就烦闷，摆摆手道：“行了，我自有我的道理，你懂事些，别给我添乱，回去读书吧。”

    沈铭不好再说，离开之后心中有气，干脆去探望沈钰。

    沈钰挨板子也好些天了，但他自幼娇生惯养，从未受过这样的罪，又嫌药苦不肯好好吃药，伤自然好得慢。沈铭去看他的时候，他还趴在床上，一脸郁色。

    沈铭皱眉问：“怎地还没好？叫郎中来看了吗？何时才能下地走动？”

    沈钰闷声道：“郎中说如今就能走了，可我一走动就疼，觉得还没好全，打算再养几日。若留下伤痛，日后我如何上战场？”他冷哼一声，“都怪那个沈云萱！她好端端的什么事都没有，倒害我挨一顿板子，我看她就是故意的！”

    沈铭没说话，虽然他不觉得沈云萱是故意的，但这一系列事确实是因沈云萱而起，他心里也对沈云萱十分不满，甚至疑惑母亲怎么还没给沈云萱定亲？早日把人嫁出去，他们就都舒坦了。

    沈铭又看到沈钰床边一摞兵书，错愕道：“你还养着伤，就如此刻苦？”

    哪知沈钰一把将那些书挥到地上，气愤道：“娘也不知哪根筋搭错了，竟把我所有的画本子都丢了，还送来这么多兵书叫我看，我不看完还往我的药里加黄连！娘说找人打探过，那个沈钧是个将才，若能上战场必能当上大将军，叫我不要输给他。

    二哥，你说娘到底听了谁的谗言？这么可笑的话她也信？一个乡下长大的泥腿子，是什么将才？我看娘就是想太多，一听前头那位生的长子要回府，就紧张得睡不着觉了。”

    “不可对娘无礼。”沈铭轻斥了一声，却没否定沈钰的话。兄弟俩互相倾诉了一下苦闷，又各自按刘氏的要求读起了书。不读不行，刘氏不但派人盯着他们，还说不好好读书只能吃下人的饭菜，之后还不许出门，他们哪里受得了？

    可这样被硬逼着读书，他们的逆反心理反而被激发出来，今日读过明日便忘，根本记不住，对书本上的内容很是厌烦，只想把这段日子应付过去，早日回到从前的样子。

    刘氏也不愿用这么强硬的方式，但她近日忙得焦头烂额，也没工夫好好同他们分说，只能用最简单直接的方式了。她没能说服沈修远同意换亲，便私下同谢夫人说，哪知谢夫人根本不同意，一口咬定谢家和沈老太太定的就是沈云萱，不是沈云蓉。

    刘氏把沈云萱布置紫竹轩的事告知谢夫人，添油加醋地暗示沈云萱眼皮子浅、贪图富贵，故意搬好东西想要兄妹俩一起据为己有，不是良妇。可谢夫人还是不为所动。