照管林场的巡林员，就是每日在林子里转悠一下，注意登记橡胶树的长势是否喜人，叶片是否精神，有没有出现什么疾病的征兆就行了。即便是女人，也可以轻松完成，所以巡林员也要配合摘棕榈果，种一种林场在山脚下的几片田——他们是种点水稻自己吃的，自己有水稻，对于粮价就不慌了，还有几亩地种了菜，这是汉人始终不习惯只吃南洋野菜的缘故。

    一个林场，算下来也有五六十个成人，要再算上年纪不一的孩子，那就更没数了，这其中土人、汉人大约各半，土人猎户就有七八个，其余的土人，大概都是十七八岁到三十一三岁的年纪，也有成家的，也有单身的，汉人在一开始是难以辨认他们的面貌的，要多习惯一段时间，才能从那些黝黑的面孔上分辨出五官的特征来。

    如果是在华夏本土，这样的组合，范老实是绝不看好的，他随随便便就可说出太多的风险——迁徙来的汉人，四面八方，难以齐心，语言都不通，而土人如果也来自不一样的部落，可能就会内斗，如果都来自一样的部落，那他们倘若抱团欺负汉人，该怎么办呢？

    但是，很奇怪的是，在南洋，他担心的这些居然都完全没有成真，林场的大家相处得不能说亲如一家，但至少汉、土之间相当的友善，互相学习彼此语言的动力很充足，进步也很快，这些土人下山来工作都没有超过一年的，但他们的官话水平已经能和范老实相当了。

    这其中，交流的必要性，大概是很重要的一点，就像是范老实一家人，来到占城港以后，官话水平突然间也进步得很快一样——之前，不论在哪里，他们说客户的土话总是有很多人能听懂的，可现在到林场这里之后，张阿定他们也不再说客户人家的土话了，都说官话，因为林场的合伙人并非都是客户人家，是张阿定结识的朋友，只是因为张阿定是客户人家，所以被挑出来到港口去接收这批客户罪民罢了。

    既然大家都说官话，范老实一家人也就只能随大流，他们也很快就发现，其实，就语言这块来说，真没有什么学不会的，只有需要不需要罢了，反正，就现在的情况，一家人不分男女都必须做事的话，那就不存在什么一家人始终有人学不会的情况，你怎么样都是要会的，只是掌握程度的高低罢了，只要不是傻子就得会，不然，连一杯水都要不来，只能做最基本的粗活，这谁愿意呢？

    只有会说官话了，才有希望去做一些轻省的活计，所以，不过是三个月，他们基本就都能说官话了——归根到底，也不是完全没接触过，也不是和客户的土话就一点不像了，狠下心要学，总是比土人快的吧……

    学会了官话之后，他们便能和土人谈天了，范老实等人也具备了加入知识教的条件，虽然他们一来就想表露入教的意愿，但当时实在是无法和土人沟通，观察中又发现张阿定等人好像没有入教，因此便有点儿犹豫，但三个月下来，又觉得这教是不入不行的了——不说别的，就说这巡林员吧，虽然报酬不高，但安全轻松，家里的女眷做一做不是挺好的？