这么着，不过是半日功夫，可谓是知己知彼，家里家外都照问到了——从澡堂子里出来，王无名才觉得肚子饿，便摸着肚子，于路边馄饨挑子上连吃三碗馄饨面，鼓腹而归，心满意足地往床上一倒，不片刻便鼾声大作：平生不做心虚事，夜半不怕鬼敲门，王无名的睡眠质量一向很好，不像是许多官吏，他从来不做噩梦。

    下南洋的理由

    “更士办案, 闲杂回避！”

    “走开，走开！更士办案, 闲杂回避！——说你那！钻什么！你是同伙？”

    人群中顿时响起了一阵刺耳的公鸭嗓子哀嚎, 一个刚十二三岁的男孩儿被更士提着衣领提溜了起来，往外一扔，“穷钻！再赶过来, 牢里大刑伺候！”

    自古以来，秀才遇到兵，有理说不清, 衙役、捕快虽然在上官面前不过是是卑微小吏，但哪怕在秀才跟前, 都是横行霸道, 更不说百姓眼里了, 虽说有破家县令，灭门府尹的说法，但这针对的都是本地的殷实人家, 一般的百姓，一辈子能接触到最大的官, 便是从前的捕快、门子、帮闲、文书, 以及如今买活军的更士了。

    但凡是做这种活计的人，平时对百姓的脸色都不会太好，买活军的更士们也不例外，所谓亲民如子，那针对的都是文官, 武官是要讲兵威的, 如此才能镇压千奇百怪的刁钻百姓, 譬如此刻, 更士们将一户宅院团团围住时，便少不得有些爱看热闹的轻浮少年，没头没脑地往里混钻，你说他是犯人的党羽么，却也未必，就是到了这个年纪，跳脱不服管教，遇事爱蹭热闹，‘飞扬跋扈为谁雄’这句诗，送给他们是最恰当的。

    “惹事！”

    虽然买活军的更士们，平日里做事也算公道，从不曾勒逼百姓、索要钱财，更不会动用私刑。但身份放在这里，一般人家哪敢招惹？这少年本也是街坊，忙有人去告诉他父母，他父亲飞奔出来，二话不说，照脸狠抽了两个巴掌，顿时将他面上打得高高肿起，喝道，“下贱的孽畜！有你什么事？没听老爷们说的——穷钻？钻不死你？”

    发落了不肖子，忙又做出笑脸来，上前要代儿子赔罪，更士们哪里理会得这个？见有人从屋内出来，便吩咐了声，“都让开，别挡路！”

    此时只见屋内一阵啼哭声中，一个二十多岁的汉子，双手被反剪在身后，脸上罩了个口袋子，被人从屋里牵了出来，身前身后都有更士护卫，又跟出了若干亲友，都是面如死灰，垂着头被更士们领到马车之前，陆续上车，如此一家人走了一干二净，好事者等马车一走，便立刻聚拢过来，虽然不敢靠近，但也踮着脚张望着敞开大门内的景象，还有些人已经趴到了院墙另一头，窥视着那两层小楼，叫道，“哎哟，哎哟，柜子都被打开了，可是被翻得清清爽爽那！这到底是犯了什么事儿？”

    “得了得了！”

    居委会主任——迄今还是很多人习惯叫他里长，这边刚把嫌犯一家都送入马车，回头便连忙来清场，喊道，“都是没事做了怎么？不上班了？不上课了？闲着在家可交了人头税没有？游手好闲、嗅探邻里，这是好日子不过想去矿山了？”

    买活军的百姓们，一向是习惯生活在严密而且精细的管理下的，不论怎么说，这也比敏朝严酷而莫测的管理要来得好，里长的权威起到了作用，人群逐渐散去了，但仍是兴奋地谈论着今日这出好戏的前因后果。“——怎么是他们家！”