这是从未有过的经历，教他从一个书生变为仕人，在分与秒的逝去中，认识了一个陌生的自己。

    故事中的笑谈成了前车之鉴。他从来没有一刻这样清醒地意识到，自己要对抗的不止是身边二十九位进士，还有善变的圣心。

    需要他辨明的不止是方向，还有一路到底的希望。

    那一日，龙争虎斗，满堂飞霞，正是“橘怀三个去，桂折一枝将。”

    燕一真望着被钦点出列的三张喜气洋洋的脸，心中忽然无限感慨起来。

    最后，他是被皇家侍卫抬回驿站的，别人欢喜庆贺的时候，他昏睡一天不省人事。掌柜的被他吓得险些去报官，后来发现是虚惊一场。

    这等壮举在新人中也是绝无仅有了。状元还未游完街，他一个二等传胪倒是先风光了一回。

    和想象的一点也不一样，燕一真后来在给张车前的信中写道，原来从前说自己像赵子龙，浑身是胆，全是假的。

    但直到过年也没有回音。

    71.

    再到后来，连仅剩的同乡也没能派在一起。燕一真背着敕牒，踏上了孤身仕途。

    同僚背后笑他傻，庶吉士本可以在皇城荣享圣恩，他偏要应下皇上的假意问话。

    那本是为了搪塞右相的举荐，谁知燕一真站出来，有板有眼地谢了圣上。

    君无戏言。

    燕一真却丝毫没有多想。谁知道皇上说的话，几时是真意，几时是试探？

    这等作风，令人捉摸不透，就如同……

    那位张爷一般啊。

    72.

    其实在外的日子并不难熬。一乡一县，皆有批不尽的公文，断不完的公案。

    又加之，燕大人生性耿直，看不得有山无猎，有水无桥。遂大手一挥，修！

    从此一发不可收拾。

    明月乡，驻明月店，开明月山，立明月亭。

    临川镇，造小安桥，正清凉寺，扩临汝窑。

    禹州，收大鸿寨，清白沙湖，修古钧台。

    庐州府，通雩娄渠，治安丰塘，兴祷祭词。

    所到之处，全城百姓额手称庆。

    所过之处，民皆高颂甘棠遗爱。

    不一而足。

    岁过经年，脸上的伤疤早已被药化去，身上又添了不少新的。

    那些伤口，是治下民心，是为官之责，也是从未改变过的一意孤行。

    两个人的约定，哪怕最后只有一个人履行，也算是圆满结局。

    73.

    大概吧？

    只是某日黄昏不知为何忆及，到底意难平。

    74.

    人言生而四喜，久旱逢甘雨，他乡见故知。洞房花烛夜，金榜挂名时。

    人谓尘世四悲，寡妇携儿泣，将军被敌擒。失恩宫女面，下第举人心。

    巳时一刻，文德殿殿门洞开，文武百官鱼贯而出，秩序森然。

    燕一真捻一捻垂在手边的衣料，碧玉津津，似是深秋的日渐黄白里，难得一抹亮色。

    下一任为官之地是……天长县。

    十年了，还只是六品啊。

    燕一真悄悄叹了口气，抬起头，端端正正地走出宫门去。

    其实只需要下一道圣旨，何必特意将他召回上京呢？

    罢了，大人们的想法，还是不要过度揣摩的好。

    他回想起朝堂中站在最前排的那些人，在皇帝面前恭恭敬敬，下了朝，谁不是个动辄天下惊的角色？