喜欢那个名字。”

    “你倒是很会察言观色。”她干笑一声。

    里德尔没有接茬。

    “对我失望了，汤姆？”她小心地问，眼睛不安地瞟向他的脸色，心中早已忘记上一次这样忐忑地等待别人的反应是多久以前的事情。

    他面部僵硬的线条稍微软化了一些。

    “不必这样，女士，你还是称呼我的姓氏吧。”

    谢天谢地幽灵不会脸红，她真的不擅长这些。

    “该说的话总还是得说……”海莲娜清了清嗓子来掩饰尴尬，“对不起，里德尔先生，”她郑重地说，“那天你突然告诉我真相时，我确实不太冷静。那场悲剧涉及到我们学院的学生，还让我想起一些之前的事情。”她伸手撩起斗篷的一角，“你的祖辈出过一些不好的人，有一个甚至杀了我。跟你一样，巴罗也是半个冈特。”

    在苍白肌肤的映衬下，那道深色的伤口显得格外醒目。里德尔的视线在她胸前停留一下，再抬起时带上了些许别的东西。

    “我不知道，女士，他没有告诉我。”他缓缓地说。

    “他当然不会告诉别人自己是个谋杀犯。”

    里德尔低下头，似乎因听到一些隐私而显得颇不自在。

    “我很抱歉，女士。”

    “这跟你没关系，”海莲娜平静地说，“你和他们不同。”

    “有什么不同？”

    这句话想都没想就脱口而出了，细究起来，她也有些困惑。

    海莲娜从降到和他视线平齐的位置，从这个角度可以更仔细地端详他。“我也不知道，但就是有某种东西让你给我的感觉好很多。”她绕着他转了一圈，对比着记忆深处那些面孔，“我认识的冈特，都是狭隘、跋扈、不思进取的家伙，觉得自己血统纯正就可以高人一等，但魔法却时常蹩脚得连没上过学的孩子都不如——”

    里德尔脸色一黑。

    “——在我们那个年代，即便是纯血家族中，冈特也属于极端守旧的那一派。联姻前需要上溯三代，决不允许自己的血管里面混上一丁点非巫师成分。你的母亲竟然选择嫁给一个麻瓜？现在的他们已经可以放下血统偏见了吗？”

    听到这里，里德尔的脸色已经变得十分难看了。

    “女士，你记错了，我从未说过我母亲‘嫁给’我父亲。她为爱私奔，最后被那个男人抛弃了。”

    海莲娜浑身一凛。

    “我母亲爱他超过了爱自己，但是我父亲却不是。”里德尔眯起眼睛回忆，脸上笼罩着冰一样肃杀的寒意。“他不爱她，却接受了她的身体，还让她怀了孕。我母亲为了保住我背叛家族，但他却拒绝承担责任，让她一个人身无分文流落街头，最后难产死去。”

    她漂浮在那里，一句话都说不来。罗伊纳的面容重叠在另一个人衣衫褴褛的年轻女人身上，似真似幻。她猛地摇头，把那景象逐出脑海。

    “我一个人在孤儿院熬过了整个童年，想方设法调查自己的身世，到头来却发现我寻觅多年的亲人好端端地住在自己的大房子里。我的父亲，身体健康，财力充沛，却在十几年的时间里从未探听过关于我、关于我死去母亲的任何消息。”

    “他还活着？”她失声道。

    “活着。”漆黑的瞳孔闪过一丝暴戾。

    ☆、  [15]里德尔

    “女士？拉文克劳小姐？你还好吗？”