莱温再度转醒后，他起身揉了揉眼，看一眼电子日历上的日期与时间。

    「逾期未归者，将依第49号逃逸条款处理，立即剥夺战勤身份，注销身份芯核，列入永久黑档。」脑海中回忆起白塔下发的Jing神指令与军令条文，他恍惚了一会，才意识到他的身份已转化为「逃逸者」。

    妈妈！

    他需要立刻带妈妈离开地下城。

    他焦急万分，猛然起身。观察四下的环境，陌生的胶囊型公寓，是赛博瘾君子的栖居之地，租金便宜，身份审核松懈，这样的胶囊房间在地下城比比皆是，加之人流往来气息复杂，是应对哨兵搜寻的绝佳隐匿场所。他不禁为妈妈感到骄傲。时间没有钝化她侦察与反侦察的技能，她是强大的向导和出色的猎人。

    出门的举措被公寓门禁限制，在一小块黑蓝色的狭窄显示屏上，文字显现：

    「莱温，非母亲许可，不得擅自外出。」

    落款：lx-2047。

    莱温踢在不锈钢加固封条的门框上，他不耐烦地“啧”了一下。他一辈子不会忘记那个虚伪的虚拟男人，自顾自来到他面前称呼自己为妈妈的另一个孩子。

    他与妈妈十二年来的陪伴在时间尺度上被他反复压缩与拉长，而一个趁虚而入的窃贼。

    莱温计算，自从他离开地下城开始算起，不过堪堪半年的时间。

    莱温是逆反的，他直接两下掉拆卸不堪一击的门锁，走入嘈杂喧闹、肮脏污浊的人群中。

    ……

    白塔，议政厅。

    德克斯特正面对以大公为首的军政派咄咄逼人的质询。圆桌之上，执政官与大公分据首席，两相对峙，泾渭分明。座次昭示政局裂痕——两人身处分庭抗礼的对立阵营，权势角逐一触即发。

    然而，知情者往往会以一种意味深长的语气，悄然向下层官员点明两人之间那层不便公言的关系：十三年前，执政官迎娶了大公之女——一位因边境战争身受重创、Jing神域永久裂痕的level-0a级哨兵。于是，两大阵营最高位者，便以一纸婚约系成姻亲。

    至于执政官与大公之女之间的情感状态，无人敢妄加揣测。大公之女成为彻底的政治牺牲品，自联姻那日起便深居简出，从未再于公众场合露面。她曾是帝国战斗力杰出的哨兵，Jing神领域辉煌耀眼，如今却沉寂如死星，连她是否仍与执政官维持Jing神链接，也成了高层之中讳莫如深的话题。毕竟，大公之女的Jing神力残疾是无法修复的，但执政官是无比强大的神级向导，拥有修复Jing神裂痕的能力与可能性。

    德克斯特平静地汇报围猎进度。行动尚未取消，针对黑暗向导的追捕还在继续。但根据局势，白蔷薇级别的追杀令显然是大公的手笔了；而执政官退居其后，未曾出面制止，等同于“授意式放任”

    大公神色不显。听完分析报告，主控厅从顶端投影出信标浮点标注黑暗向导的行动路径，以及后续行动预测。他的视线透过变化跳动的数据模块，看向德克斯特淡棕色的眼睛。