了机械地练习驯养返祖生物，到时机成熟时挑起为基地提供食物储备的重担，小姑娘也早就想要找个忠诚可靠的同伴了。在她想来，那位伙伴不必拥有绝顶的战力，但它应当沉稳可信；也不必拥有高明的见解，但它应当乐于倾听……而那条黄犬，从狰狞的外貌到爱哭的个性，乃至过于庞大的体积似乎都与她理想中的伙伴迥异。可谁让那双盈满泪水的眼眸太过深情，以至于小小的孩童即便不解其意，竟也本能般未忍辜负。

    大狗像是有点儿开心地甩了甩尾巴，眼里泪水却流得更急了。大滴大滴温热的ye体滚过黄犬眼周暗红的泪痕，又滚过它下巴枯黄稀疏的毛发，于是黑发女童严重破损的衣襟没一会儿又被打shi了一片。小姑娘迅速偏头，勉强躲过大狗抽噎中夹杂的一声闷雷般的喷嚏，干脆整个儿抓住那只rou爪，同时加了几分力气，试图把那个令自己呼吸不畅的罪魁祸首往边儿上挪点儿。

    埃里克的视线因从剧烈的哭泣早已模糊不堪，但他仍能勉强看清女童白皙丰盈的手臂，就连掌心也是这个世界的孩童少有的整洁干净——除了这半日以来，荒野赋予她的崭新的、浅淡的留痕，几乎找不见任何陈年污垢或伤痕；而被她抓在掌中那只rou爪却是光秃秃，皱巴巴的，一点儿也不威武好看，唯独末端略带弯钩的指甲虽不能像猫科动物那样灵活地伸缩，却被磨得比大多数猫科动物的爪子还要锋利。

    他于是不得不回想起自己作为一只孱弱黄犬的新生——并未被上天施舍美貌，反而因为异类身份不得不忍受更多毫无道理的警戒、驱逐与背叛。像个滑稽的噩梦，而埃里克直到今天才恍然大悟，自己为什么不止一次为这苦难的命运痛哭咆哮，却始终不肯挣脱——分明，当他驾着小船独自驶向无人的海面时就已耗尽独活的力气了。

    老实说，最初重生为犬时，埃里克就曾期盼过蜜萝也能在这个古怪的世界重获新生；但现在，倘若能够选择，他却宁愿蜜萝如自己从前所想，只是从遥远的东方漂洋过海而来，而不必在这危机四伏的世界艰难求存。

    黄犬微微翘起自己伤痕累累的爪尖，却固执地不肯放松。埃里克略一犹豫，就再次低下头颅，放任自己像只真正的犬类一般珍重地轻舔主人面颊。小姑娘的面颊自然也是温热柔软的，令他想起在马戏班的营地或皮蓬车里那些数不尽的夜色温存。

    女童小声惊呼着，晃着脑袋徒劳地躲避了一会儿，终于有点儿生气地用力推开大狗的爪子——作为末世诞生的第一批新人类，她固然比普通孩童多些力气，却还远未到能超越黄犬的地步，只是这体型巨大的荒野猎手属于人性的部分骤然惊醒，并好似终于意识到自己的冒犯，慌忙抬头退开半步。小姑娘揉了揉被摁得隐隐作痛的胸口，才从地上爬起来，就见那只黄犬耷拉着耳朵蹲在离自己不足半米的地方，像个被家长罚站的小孩；但它身后同样光秃秃的尾巴时不时欢快地甩动两下，像小孩偷笑时不慎露出沾着蜜糖的牙齿。

    “大块头，你想被我驯养吗？”小姑娘忍了又忍，还是没忍住“噗呲”一声笑了出来——习惯性带了点儿高高在上的骄纵，偏又问得小心翼翼，神情和语气都这样柔软殷切，竟也同埃里克记忆中那柔情的荫蔽有几分相似。

    但他从不知晓自己记忆中那固然不乏温柔，却厉害到不像个女子的姐姐与情人还有如此娇软的时候——就像任何一个承蒙家人千娇万宠，不谙世事的小姑娘。这跟她出身的这个危机四伏的世界天然便是最鲜明的对照，以至于连他也不想再咀嚼那些苦难的过往，反而自然而然盘算起怎样才能被允许追随并守护自己心爱的姑娘。