那日池柳进门时，柳棠早早安排了人收拾出一间屋子，却又不知为何一件新家具也没添。

    那屋子里就一个柜子一张床，还有张桌子，快赶上下人院的简陋程度。

    水兰见了便以为大夫人不喜五姨太，收拾也没收拾，早早沏了壶茶便了事。

    事后第二日，柳棠还没顾得上去找水兰，水兰便自己撞了上来，对着柳棠眼眶含泪称不愿伺候卑贱之人。

    她一人自顾自说完才意识到不对，抬眼对上柳棠的目光，抖了一下。

    那双眼明明含着笑，却让她冒了冷汗。

    柳棠叫人将她吊了起来，亲手打了几十鞭，待到她奄奄一息时，叫人拿了碎冰塞进伤口中，融化了便时时往里添，顺带叫来了所有丫鬟，就那样看着碎雪，等她什么时候死了就能离开。

    处罚的理由也前所未见，说她伺候不周，叫五姨太和大夫人喝了冷茶。

    柳棠手重，水兰被打得皮开肉绽，血水直往外喷，就这样硬生生吊了一上午才气绝。

    她脚下融化的冰水混着血水滴滴答答，让所有人在炎炎夏日生出了寒意。

    池柳抿唇，不知为何忽地生出一个念头。

    柳棠拿着鞭子的手一定很好看。

    他被自己莫名其妙的念头逗笑了，觉得荒谬至极，自己不应觉得恐惧吗。

    如此喜怒无常的暴戾之人，虽然举止间看着有顾媚态，总会将人骗住，仿佛真的是个寻常妇人，接近了却才发现原来是个痞子。

    但他却又莫名肯定，那手里攥着的鞭子一定不会打在自己身上。

    池柳想着想着又收了笑，按照大夫人那奇怪的癖好，会不会打在自己身上还真说不好。

    他看着地上还在发抖的碎雪叹了口气道：“你忙你的，我不会跟大夫人说的。”

    池柳看着空荡荡的院门口疑惑，柳棠许久没来过了。

    池柳站在院子中的一处长廊发呆。

    顾家的庭院建得十分无趣，一水儿的黑色砖墙，唯有这一处建了个长廊，用的黑色瓦片堆成各种形状，长廊后面是个小花园，从这长廊里每个窗口看过去都是一幅画，出奇地精妙淡雅。

    忽然前院传来一阵喧闹，只是隔得太远不怎么听得清，池柳本也无意掺合，转念一想万一是顾家式微，仇家找上门牵扯了自己可怎么办。

    他提着袍子匆匆往自己院中走，快到时却迎面撞上跑过来的碎雪。

    “少爷，您先别回自己院中。”碎雪不知为何一直没叫过池柳太太，池柳心觉奇怪，却莫名觉得是柳棠的安排。

    “为何？”池柳看着一脸着急的碎雪有些疑惑。

    碎雪一向恭恭敬敬地伺候他，此刻却顾不上什么，上手拽住池柳就要跑。

    池柳被拽得踉跄几步，将将稳住身形跟着碎雪跑了起来，身后却忽然传来一声呵斥。