刘国卿病愈，我却旧疾重发，肺像个勤劳的风箱，呼哧呼哧制造噪音。到了夜里，更是咳个不停，只有喝药润着，却不见好转。

    于是初五这天，我和刘国卿打算去上香。我们上香一直是在太清宫，这次揣了心思，拐去了慈恩寺。

    慈恩寺的香客只多不少，还有朱门人家来作法事祈福的。老主持却选在这时候闭关，刘国卿不得见，只好凭缘分去碰，可入眼的都是些大和尚，哪有小光头的影儿？

    蹉跎半日，眼见着午饭敲钟，香客可以留饭，与师父们共用素斋。大过年的，我们可没有想不开，好东西都没吃够，谁会去吃素？只好惆怅地又在慈恩寺里转了一圈，方死了心，出了寺门。

    刘国卿宽慰道：“一路看到的，多是做粗活的僧人，既然其中没有安喜，想来他过得不错。”

    我说道：“他才几岁，立起来还没个笤帚高，大概过两年再大一些，就能瞧见了吧。”

    刘国卿道：“也不知主持师父赐了他什么法号，只怕过几年，他面目一长开，我们又不知道法号，会不小心错过去。”

    我停住脚步，看到不远处有个馄饨摊，便拉着刘国卿过去坐下，一人要了一碗馄饨和一枚卤蛋。自从知道他有胃病之后，一日三餐食谱用量，我记得比他都清楚，因而控制得好，这几日都没有再犯。刘国卿直说原来不甚在意，不想疼起来真要人命，也就乖乖听候张罗，我说吃什么就吃什么，我说怎么吃就怎么吃。

    馄饨顺溜，吃下去胃舒服，摊主又是个干净整洁的小妇人，手脚麻利，我们刚坐下，便上齐全了吃食。我颇为受用，拿了勺子，边吃边道：“说起来，安喜总归是过继给了邹绳祖，我们只能算叔叔。之前邹绳祖打算去美国，又向我问起过安喜，虽然没有明说，但是话里话外的意思是想带着安喜一块儿走。”

    刘国卿咀嚼的速度慢了下来，如同嚼蜡，半晌问道：“那他现在还打算走吗？”

    我也食不知味，握紧了勺把，忡忡道：“他是一定得走的。”

    美国呀，那不一定是个好地方，却是个最适合从头开始的地方。

    刘国卿道：“你不是约了邹老板出来喝茶，我和你一块儿去。”

    初八之前，酒楼茶肆都不营业，只为了讨个“发”的彩头，掌柜会相应地出台一系列的限时优惠以招徕顾客，大街上又有杂耍把式，小孩儿最喜欢；还可在冰面上尽情疯闹，打雪仗、放鞭炮、抽冰嘎、滑冰车，比除夕夜吃饺子都开心。

    其中，顶数小河沿最热闹。我们约在小河沿的凝香社，打定主意好好乐呵乐呵。毕竟这一年，过得太难了。

    二楼雅座临窗，楼下是卖冰糖葫芦的小贩，旁边里三层外三层围着个喷火的汉子，小孩子骑在父亲的脖子上，全神贯注得火星子直往眼睛里钻，手里的糖葫芦要掉了都不知道。我看着直乐，叫来刘国卿一起看，说道：“依诚小时候也这样，你说小孩儿咋就一门心思呢？”

    刘国卿慢慢喝着茶，回道：“小时候才懂心无旁骛，长大了事情繁杂，反而没了从前的哞劲儿。我记得我们小时候在北平的天桥底下，一溜达，不知不觉一天就没了，但感觉一天咋那么长，现在一眨眼就一年，感觉时间过得太快，到底是心境不同了。”

    我笑道：“可不是，一想想，我都要四十了！吓不吓人。”

    正闲聊着，邹绳祖挑了帘子，带进来一身寒气，我禁不住咳嗽道：“外面忒冷！快进来喝口热茶暖和暖和。”

    刘国卿把他的手炉子塞过来，盯着我重戴上手捂子，方罢休。邹绳祖皱眉道：“我记着这两年你肺好点儿了，怎么今年又重了许多？”

    我说道：“这玩意儿不能除根儿，烦得很，哪个大夫都说不能冻着，最好去四季皆夏的地方将养。诶，我可是喜欢冬天，白花花的，看着心里就痛快，这心里一痛快，咳不咳嗽也就不在意了。”