是夜，夜空浓云密布，黑暗浓稠如墨，周遭安静可闻针。在打更人唱过三更之后，徐氏大宅后院一个不起眼的小偏门，突然开了。

    “快着点，快着点，别误了吉时！”喜婆尖细的嗓子划破寂静的黑暗，她挥舞着手绢示意门外的人进来，四名小厮木着脸，抬着一台红得渗人的喜轿，悄无声息地进了徐宅。喜婆做贼似的，瞅了瞅门外，忙把偏门合上了。

    “卿儿啊，原谅娘，这是唯一让你好转起来的法子了。”面对掩着手帕嘤嘤哭泣的大娘，座下穿着大红喜服的青年只是抿紧了嘴角，他苍白的脸色在烛光下更显得如同鬼魅，半晌才扯出微弱的声音：“儿子省得，儿子也是极喜悦的，大娘莫要再哭了。”说完，青年因为体力不支还咳嗽了几声。

    刚刚还哭噎的徐氏当家主母，立马停下抽泣，喜笑颜开：“卿儿高兴就好，娘也为你高兴，今天是你大喜的日子，娘还哭着实在是不该！”她温温柔柔地给面前的庶子拍了拍背，红唇裂开：“卿儿从今儿起就是有家室的人了，以后你的重心是陪伴妻子、调理身体，我看呀——”她回头对身边正座的徐长元——徐氏家主娇笑道：“卿儿不如就卸下管理十三商行的担子，交给礼儿吧，正好礼儿刚满十八，也需要锻炼锻炼了。”

    徐长元闻罢，只是举起茶杯撇了撇茶沫，透过袅袅的水汽，他锐利的双眼直盯面前坐着的大儿子，淡淡道：“你大娘说得有理，你怎么想的？”

    徐玄卿放在身侧的双手狠狠握了握拳又松开，他闭了闭眼，哆嗦着双唇道：“儿子身体实在不佳，合该调理静养，全凭父亲做主。”

    “嗯。”徐长元满意颔首，转头对坐在大房身边的徐玄礼道：“那就由礼儿你接手大哥所打理的商行了，明天起跟着你大哥去学习。”

    “是，父亲。”徐玄礼恭敬对父亲抱拳，英俊的脸上满是得意，他趁着徐长元不注意，暗中对徐玄卿露出了个挑衅的笑。而后者自始至终没有正眼看过他。

    正在一家人商议期间，喜婆急急忙忙跑到大厅门口，喊着：“吉时到——新娘子入门！”只见两名魁梧小厮将盖着盖头的新娘架着，跨过了火盆，直入得厅堂来。要说这个新娘也真奇怪，她身量高大，脚也不似寻常女子那般缠足，整个人更是歪歪斜斜，看起来毫无姿态可言。

    这简直堪称一场简陋到诡异的婚礼。高大魁梧的新娘、瘦弱病态的新郎暂且不提，只见新娘仿佛提线木偶似的，被小厮扶着摆出各种姿势，艰难地与徐玄卿三拜天地就算礼成。徐长元坐在上位高深莫测地看着两位新人，徐氏大房在旁边满脸堆着假笑，徐玄礼一脸的讽刺与嘲弄。没有宾客，没有宴席，更没有祝福。礼成后，一对新人就被小厮们匆匆推进了新房，三重大锁落在门栓上，让今晚的“婚礼”终是尘埃落定。

    赵啸天本来今日高高兴兴地出门采买，却在途中遭人暗算，吃了迷药。他自幼父母双亡，一个人混在乞丐堆中长大，多年在市井的摸爬滚打使他养成了天不怕地不怕的泼皮性格，后来还因机缘巧合练就了一身不俗的武艺。

    赵啸天性格不羁，一路各地闯荡，听闻靖城的徐家在招护院，嗬！那可是本朝三大氏族之一的徐家！赵啸天忙赶去应招，果然因为高强的功夫被徐家管事相中，他正因签了三年契约而喜不自胜呢，就发生了这等倒霉吃闷棍的惨事。