他闭着眼，在脑海中模拟经营了好一会儿，才摇摇头：“不行。第一步就行不通。勘探采矿的本事只有洋人会……修铁路造火车也只有洋人会……单把这些专家都请全，就够你花三年五载……”

    容闳一直用心听着，忽然插话：“我们可以选送学生，去国外留学，把这些本事都学回来。”

    徐建寅笑道：“洋人肯把他们的看家本事全教我们？——好，就算真遇上菩萨，学成归来要十年，建好那些基础设施又十年，中间还不能打仗。等炼出第一炉钢……林姑娘，我只能建议你好好养生，争取活长点。”

    林玉婵听他唠叨，心里已经记起来。中国的第一座钢厂“汉阳铁厂”，确实要等到本世纪末才开始投产。并非人们思维落后，实在是因为，1865年的中国，人才没有，基建没有，一切工业基础都几近于零。地大物博的富饶土地，地下埋着原料无数，但要想将它们化为工业巨龙，依然是空中楼阁。

    她不再提这茬，复拿起徐建寅的笔记。

    “这两家英国公司供应的钢材，你觉得还不错？”

    徐建寅点头：“一分洋钿一分货，贵就贵些算了，反正是朝廷出钱。但我还是需要去江南制造局实地考察一下，看看他们的图纸和车床……”

    林玉婵微微激动。不知道这次招标有多少竞争对手，但徐建寅这种中科院级专家，别人请得到？

    她猛然转头，要说什么。不防苏敏官正端一杯酒，被她一撞，淋了一整个前襟。

    “哎唷，对唔起……”

    苏敏官无奈告罪，偷偷弹一下她脑门，跑到楼上换衣服。

    徐建寅眼看苏敏官上楼又下楼，忽然脸一红，后知后觉意识到什么。

    这俩人都住一起了！

    他刚才这一顿饭吃得太投入，五感都集中在舌头上了，这双眼睛是摆设！

    “林姑娘，什么时候……哎，恭喜恭喜啊，是不是该叫苏太太哈哈……”

    “还是林姑娘，”苏敏官笑一笑，大大方方说：“定了亲，只是请人算过，八字不合，没成礼呢。”

    容闳有点尴尬，咳嗽一声。

    说“我俩是同居男女友”太过惊世骇俗，就连容闳也是皱了半天眉头才接受的。苏敏官叛逆归叛逆，还没有自绝于人民的勇气，不敢随意这么昭告天下。

    还是林玉婵提议，折中一下，用“八字不合，无法成亲”来搪塞大多数人心中的问号。反正苏敏官“克妻”的名声早就传遍，人家听了，顶多唏嘘一句命运无常，在全大清最为开放的上海，勉强能获得舆论的谅解。

    果然，徐建寅也只能唏嘘，叹道：“还是迷信害人。八字什么，不过是人出生时个星象季节，又怎么能影响运势呀？我近来读书，发现西人也有他们的星宿理论，跟咱们中国的一对照，半斤八两，全都互相矛盾……”

    容闳也笑道：“可不是。我小时候父母带我算过命，说以后会当富商。到了美国，有个占星家又说，我日后贵不可言，会娶三个阿拉伯公主。”

    洋楼里一阵哈哈哈，充满了快活的空气。

    徐建寅拿起自己的外衫。

    林玉婵摆出老板的架子，笑道：“账房先生，一起去看厂子啦。”

    苏敏官笑着看她，轻微地摇摇头。

    他立场不变。Jing神上支持她，但自己不会搭半点手。

    林玉婵悄悄朝他眨眼，飞跑出去叫车。

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    有容闳的督办身份保驾护航，三人顺利地进入江南制造局的厂房。

    徐建寅飞快地检查那些容闳从美国带来的、世界最先进的车床机器，记录下一个又一个数据。神色从好奇到谨慎，从敬畏到喜爱，最后换成了胸有成竹的自信。