“1863年1月1日起……被人占有为奴隶之人, 应当从那时及以后，永远获得自由……”

    “……这些被宣布为自由人的民众，不得有违法行为, 除非是必要的自卫；我劝告他们, 在任何可能的情形下, 应当忠实地劳动，以获取合理的工资……”

    随着柏赖克薄唇的一张一合, 圣诞的眼中变幻着色彩, 脸上的表情如梦似幻。

    震惊、惶恐、怀疑、悲恸、狂喜、惊愕、仇恨、释然……

    这是在大洋彼岸的美国，无数黑奴的脸上, 出现过的同一种表情。那些被关押在走私管制营区的脱逃黑奴, 在《宣言》生效的当天夜里，被告知可以自由离开；在佐治亚州外海的岛屿上留下的种植园黑奴, 迎来一艘海军舰艇, 海军将官下船后, 当着他们的面诵读《宣言》，当场宣布他们获得自由；在仍未被攻克的南方邦联各州, 《宣言》被人偷偷抄录, 口口相传, 点燃了受苦受难的奴隶们心中希冀的火焰。自由的种子星火燎原, 激励着黑奴们踏上逃脱和反抗之路……

    “……在此，我真诚地相信这是一个被宪法赋予正当性、被军事赋予迫切性的正义的举措。我祈求人类的审慎判断, 并呼吁全能的上帝的恩典……”

    柏赖克虔诚地念完最后一句, 微笑道：“黑人女士，你现在是自由的美利坚合众国公民了。祝贺你。”

    圣诞呆若木鸡。

    史密斯突然怒吼一声, 举起手杖抗议：“不！我不接受！她是我的奴隶，你无权——”

    “史密斯先生！”柏赖克板着脸, 脸上每一道纹路里似乎都写着“正义”二字，“你是要代表南方叛军，向我——向联邦政府挑战吗？站住！你的手只要碰到你腰间的手`枪，我就不再认为你是个和平的商人，而只能把你当成南方叛乱势力看待了！”

    史密斯泄了气，绝望地大口喘息着。

    是了。理论上，他这个来自阿拉巴马的奴隶主，和那些鼓吹奴隶解放的北方佬，处于正在交战的两个阵营。他完全可以对林肯说一句“Cao`你妈”，把那该死的宣言撕成碎片，然后把自己所有的黑奴都加上三道锁链，不许他们逃跑一步。

    这也是大多数南方叛乱州奴隶主，在听到《宣言》之后的第一反应。

    可不巧的是，史密斯眼下并没有舒适地窝在阿拉巴马“敌占区”，而是万里迢迢来了中国，接受林肯政府的领事管辖。他身后并没有南方叛军撑腰。而柏赖克领事身后，站着至少一打全副武装的亲卫队。

    他的大脑完全罢工，雪花落在他眼睫毛上，把他眼前的世界糊成白茫茫。

    史密斯心想，怎么会闹到这个地步？

    与此同时，码头上有幸围观这一幕的武汉群众，可谓丈二和尚摸不着头脑，在各自心里筑下了一个终身难忘的问号。

    有人悄悄询问：“这怎么回事？奴婢放良？这洋人官有那么大权力，管得着人家家务事？”

    有人十分自信地解释：“是那偷砖的洋人犯法在先，因此他的家奴也收归公有，发配官卖。”

    有人瞥一眼无所适从的湖广总督官文，幸灾乐祸：“哈哈，这洋人在他们本国都是罪犯，咱们官老爷还跟他套近乎，今儿可丢人丢大发啦！——嘿嘿，古德摸宁，哈哈哈……”

    有人大胆上手，薅过史密斯的包，摸出那块被他撬走的岳王庙古砖，送回到保甲手里。

    史密斯Jing神恍惚，竟而完全没注意。

    官文脸色青白，连连催促通译：“怎么回事？快去给本官问清楚！”

    奈何身边的通译纯属滥竽充数，除了两句基本问候语，其余外文修养几乎为零。硬着头皮听那柏赖克读了一段又一段，听了个云中雾里，根本拿捏不轻状况。

    只能跟着百姓们一起信谣传谣，回去复命：“大人，这洋人可能在他们本国犯了罪，被这领事捉拿了，眼下正宣判哩！”