她眼中出现一道光明钱景，把心里的小天平悄悄拨动了一下。

    林玉婵笑着站起身。

    “真巧，赫德先生也邀请我去呢，你晚了一步。”

    维克多气得攥了双拳。上司截胡，他只能忍着。

    “那，林姑娘，”他眉毛耷拉着，眼中楚楚可怜，“还有两个钟头。我去陪你置办身衣裳？你这种风尘仆仆的旅人装扮肯定不适合跳舞……”

    “哎呀，说的是。多谢提醒。”林玉婵笑盈盈接话，“这种事我男朋友最在行。我找他去准没错。”

    维克多：“……”

    刚觉得跟姑娘聊天渐入佳境，冷不丁被她甩一脸狗粮，大鼻子都气歪了。

    “不行不行，”他赶紧作关心状，跑到她面前，“中国男人心眼很小的，你那个Yin险狡诈的野蛮船商尤甚。千万不能让他知道你和外国人喝酒跳舞，否则他一定会打你的！我给你出个主意，你悄悄瞒着他去，就说有事绊住了。林小姐还没有结婚，去哪儿社交是你的自由，没必要向无亲无故的男人报备……我可以找几个中国下属替你圆谎……”

    “维克多，你真体贴。”林玉婵朝他灿烂微笑，“我不打算瞒着他。如果我的男友真的因此而打我，我相信你会替我讨回公道，把他痛揍一番的，对吧？”

    维克多一怔，一瞬间，脑海里闪过几个乱七八糟的词组：“强龙不压地头蛇”、“套麻袋”、“闷棍”、“黑手党”……

    于是，俊俏的脸上现出些微的犹豫和退缩。

    林玉婵耸耸肩，绕过这个大话连篇的绣花架子，大步踏出顺丰茶厂大门。

    刚戴好帽子，冷不丁身边人影一闪，一只有力的手挽住了她，霸道地拉到一旁。

    林玉婵吓得差点摔跤，挣一下，抬头，擦掉一脑门子冷汗。

    “你、你来多久了……”

    苏敏官绷着脸，然而绷不住眼中不断扩大的笑意：“某些人拿着我的银子四处瞎逛，请神棍装神弄鬼，还要瞒着我跟洋人喝酒跳舞，我是来把你捉拿归案的。”

    看来神棍尽忠职守，话是传到了。

    林玉婵轻轻掐他手掌，故作不满，大大方方往茶厂厂房里一甩眼色：“不进去帮我揍人？”

    “啧，太怂，师出无名。”

    两人一起嘲笑维克多。

    厂房外还是洋人的地盘。苏敏官步伐轻缓，光明正大地揽着年轻姑娘的腰，低头和她喁喁私语，谁爱看谁看。

    他忽然低声问：“Paramour，是什么意思？”

    林玉婵止住脚步，脸颊微热，“嗯……”

    是“男朋友”。

    方才跟维克多扯淡的时候，她提到“我男友”，用的就是这个词。

    在十九世纪的英语里，还没有boyfriend/girlfriend的说法。相应的词组意思十分纯洁，boy friend指哥们，girl friend指闺蜜。

    因为此时的欧洲人，虽然较大清开放很多，但也很少有后世那种“谈恋爱”的阶段。

    结婚也都是父母之命，订了婚的可以互相黏糊一阵。婚后偶尔会各自找情人。这个情人，就是paramour。

    是林玉婵从《基督山伯爵》里学到的词。最近她读这本书读得多，顺口拿来用。

    她于是小声解释：“嗯，就是像我们这样，关系很好的……”

    苏敏官思忖一阵，虚心提问：“不止吧？”

    的确，此时英文语境里的paramour，有很强的偷情、欲念、和不道德的意味，绝不是拉拉小手、亲亲嘴这么浅薄。

    林玉婵白他一眼：“知道你还问。”

    找不到更贴切的词了亲！

    苏敏官轻声闷笑。

    在别人面前，小姑娘放荡不羁爱风流，把他定义为paramour。

    对他却那么害羞。

    出了李维诺夫的茶厂，两人分开走，苏敏官顺手从推车小贩那买了油纸包的苕面窝，塞她手里。

    “垫垫肚子。待会能不喝酒就不喝，生冷东西也少吃。”

    林玉婵怔了片刻。

    维克多方才那句挑拨离间，其实在她心里也小小的漾出一点波澜。许多中国男人对自家女人要求苛刻，就算她跟外男多说笑两句都会翻脸，更别提接触洋人；苏少爷虽说百无禁忌，但……会放任她去跟洋人跳舞吗？

    她咬一口苕面窝，试探道：“其实你也可以去呀，找找熟人门路，会有人邀请你的。”

    “我就不凑那个热闹了。”苏敏官微笑着摇摇头：“今晚汉口两家船厂货栈会易主，过程可能比喝洋酒有趣。”