潜移默化地，把她心中的楚河汉界一点点往后推。

    她果断捍卫边界，严正警告：“不许在外面。”

    “好。今晚在床上。”

    她气得七窍冒烟，跳起来，几步追上他，“等等。”

    苏敏官正将银元往怀里放，她上手就抢。

    他眼中闪过微微兴奋的光，嘴上却无奈，道：“不许在外面嘛！要动手动脚可以今晚……”

    摆出个束手就戮的姿势，任林玉婵把那五枚银元从他怀里摸走。

    林玉婵眼里的失望之色一闪而过，短短几秒钟，她的眼中又现出那股他熟悉的、不达目的不罢休的韧劲。

    “这个赌，我还没输。”林玉婵一边思忖，一边慢慢说，“给我三天时间。看住史密斯，别让他再搞事。”

    *

    傍晚，船抵九江。限于水文条件，轮船不能夜航，于是在港口过夜。

    九江是开埠港口，大多数华夷乘客都下了船，活动腿脚，找地方吃顿热饭。

    苏敏官也很大方，直接找到鄱阳湖的渔民，请全体船工吃了新鲜蒸鱼。轮机室里受伤的老轨格外抚恤，另送腌鱼数斤。

    九江租界麻雀虽小，五脏俱全。原是英国人强拆民房，填塞贯通长江与甘棠湖的湓浦港，圈起的一块小地。数月间，一幢幢紧密相连的西式楼房拔地而起，涵盖了领事馆、巡捕房、法庭、工部房、教堂、医院……

    俨然国中之国。

    和镇江一样，租界内外种族隔离，不对华人开放。

    唐廷枢的两个随从，肠胃炎早就痊愈。林玉婵没法再故技重施，冒充他的随从进租界。

    况且，刚一入夜，租界就封闭，栅栏门重重上锁。发红的煤油灯好似血盆大口，对每个徘徊的路人虎视眈眈。

    吃完全鱼宴，林玉婵进城转了一小圈，无功而返，什么情报都探不到。

    只能回船。胶囊小舱里，苏敏官正在收拾行李。

    “今晚我住旅店去。”见她惊愕，他似笑非笑，往口袋里揣个牙刷，“不挤你了。”

    林玉婵顿觉有些惭愧。

    天天跟她挤那张巴掌大的床，他腿都伸不直，胳膊时常是麻的，也确实委屈。

    同时，暗暗松口气。

    终于可以消停一晚上。

    她一个未成年少女，虽然六根不净，但真的不想每天都冒险测试人性……

    九江一晚，然后两日到汉口。那时船上藏着的太平军逃兵就可以平安离开。苏敏官也不用再跟她挤一个舱，可以跑到船工宿舍，敞开了随便睡。

    她微微一笑，帮他收拾出两条毛巾，塞进背囊里。

    苏敏官见她居然好像松一口气的样子，顿时不满，抢过她手里的背囊，俯身狠狠吻住。

    林玉婵膝盖一软，被他顺势推回床上，仰头气喘吁吁。

    这才短短几日，古人技巧渐长，她真快招架不住。

    她扭身，含含糊糊的抱怨：“明天再说啦。”

    “还有两个月零二十五天。”苏敏官伸手擦掉她唇边水渍，理直气壮，道，“我要抓紧时间。”

    林玉婵不理他。真到两个月零二十五天之后，他能从容抽身她敬他是条汉子。

    她从包裹里抽出英法两本《基督山伯爵》，盘起腿，自己开始用功。

    苏敏官好奇：“你在学法文？”

    林玉婵心里一跳：“难道你小时候……”

    “没有。”他被她大惊小怪的样子逗笑了，“还没来得及。”

    伏在她身后，看了看法文版那堪比天书的内容，又说：“以后你教我。”

    林玉婵大为自豪，美得不行。

    终于能在某些领域吊打古人啦！

    不过，自己摸索毕竟太慢，处处碰壁。况且就算钻研出点门道，也是“哑巴法语”，只能看不能讲。

    她想，要是能有个老师就好了……

    维克多免谈。不知康普顿小姐的闺蜜、或是孤儿院教士里有没有会的……不过她大概率付不起符合她们阶级水准的学费……如果能在棉花上发个小财，也许可以……

    胡思乱想一会儿，抬头一看，苏敏官已经离开。

    她继续啃书。

    约莫过了一个钟头，忽然有人轻声敲门。

    “林姑娘，”是愣大哥江高升的声音，“老板请你出去一趟。”

    *

    林玉婵莫名其妙，被江高升带到城里一家旅店门口的棚子里。

    苏敏官等在门口，朝她微笑，递来一碗热姜茶。