义兴轮船上所有知情船工紧张待命。都已得苏敏官号令，若有湘军来盘查，就说这些难民是自行前来，与我无干，军爷您请便。

    湘军小船推开波浪，慢慢驶远。

    几双粗大的手，拽起那些来自江宁的逃民，粗暴推入船工通道。

    几个长发女子牙关打战。三个男童低声啜泣，和她们抱在一起。

    这些人都瘦得皮包骨，身上都肮脏凌乱，脸上手上划了口子，衣角滴下泥水。

    苏敏官低声命令：“搜身，缴械。”

    洪春魁刚要下船去接第二拨，闻言脸白：“哎，老乡、舵主……都是女人小孩……”

    半句话没说完，几个天地会大哥已经虎着脸上前，果然从虚弱的女人们身上缴出几把刀。一个男孩身上也带了小匕首。

    笑话。太平军全民皆兵，天足妇女自成军马，打得比男人还飒爽。江湖上盛名传遍。

    才不敢把她们当弱者。

    苏敏官再命令：“一人给一条毯，舱里严加看守。不许欺负人，也别让她们把你们欺负了。”

    第二波逃民十来人，其中有两个成年男子，大约是太平军军中有点地位的。苏敏官直接命令把人捆了，也塞舱里去。

    这两人开始骂了两声，后来看到舷窗外的湘军大营灯火，忽然开始呜呜的哭，满口对不起自己那留在城里的家小。

    洪春魁默默摇头，揉着脑袋上的大包，觉得自己简直猪八戒照镜子，里外不是人。

    三百多亲朋好友，当他潜回城里防线，秘密聚集起这些心怀去意的逃兵，告诉大伙只能走一小部分，而且最好是体轻的妇孺时，他已预料到一片谩骂和哀求。

    利用自己“三千岁”、“瑛王”的余威，好说歹说，劝慰大家，这次机会过去，也许还能有下一次。

    他不想做那个写生死簿的阎王，于是以家庭为单位，令各家自行决定。

    男丁算一人。妇女小孩算半人。一共三十之数，最多翻倍六十。

    有些家庭选择送出母亲和幼子，或是姊弟两人。壮男壮女留下，陪天王战斗到最后。

    也有些家庭，男主人当仁不让，认为自己还大有前途，岂可埋没在这注定枯萎的孤城当中。于是说服妻儿，独自出逃。

    还有妻子儿女自愿牺牲，把活路留给一家之主。

    总之，生离死别，哭声一片。

    洪春魁并非完全满意这个“生死簿”的名单，想说什么。

    但看看月色，随即想起苏敏官读怀表时那副冷血的面孔。洪春魁重重叹口气。

    生死之际，哪有犹豫的空间。难道他还比不上天地会一个少年舵主么？

    于是带领这些人，一次次穿越那个艰险的活命之路，攀上那救命的轮船。

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    舷窗被糊了一层白雾。林玉婵退后几寸，用手帕将玻璃擦干净。

    今晚的月色格外明亮。她用心数过。舢板来回七八趟，带来的人，都井然有序地躲进了船舱。

    她悄悄松口气。

    但，等等！

    怎么又是一大船人！

    苏敏官在甲板上驻足，脸色一变，低声喝问：“这是怎么回事？”

    洪春魁也有点无措。

    那舢板上的妇人却是理直气壮，指着手底下几个小脑袋，高声道：“都是小娃娃！两三岁，三五岁！瑛王不是说，八十斤算一人么！这几个娃娃加起来刚好八十斤！瑛王恕罪，老妇人自行做主了！……”

    隔着八丈远，洪春魁急得跳脚，连打手势让她轻声。

    苏敏官当机立断，喝令：“拉上来！”

    当初林玉婵灵光一现，提出“按体重算人口”的条件，只是为了迫使洪春魁多带妇女儿童，细想未免有些仓促，不乏空子可钻。