林玉婵快步跟上唐廷枢，朝江高升悄悄挥挥手。

    租界栅栏门敞开。几个印度巡捕持枪警戒，如同巨人。

    唐廷枢亮出名片和买办执照。

    巡捕齐齐躬身，让开一条路。

    林玉婵一颗心提到喉咙口。

    果然，巡捕看到唐廷枢身边的她，立刻看出气场不符，皱起眉头，问一句：“这是谁？”

    她将围巾拉上一点。

    唐廷枢随意答道：“我随从。给我拿点东西。小林，走。”

    正好此时怡和洋行里出来个英国办事员，热情地跟唐廷枢打招呼。

    唐廷枢自加盟怡和洋行以来，为怡和敛财无数，深受洋人老板倚重，放手让他扩张业务，他俨然成为怡和在华的“摄政王”。

    因此就算是洋人办事员，对他也毕恭毕敬，老远就伸出右手，嘘寒问暖。

    唐廷枢笑着迎上去。

    林玉婵立刻跟上。

    印度巡捕这次没敢拦。只是看唐廷枢的眼神，多了一丝复杂的意味。

    ……带个女随从？

    这中国老爷胆子够大的啊！

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    露娜停泊镇江第二日，码头空场上摆起一个戏台，当地一个戏班闪亮出场，咿呀呀唱起了昆剧。

    甲板上、岸上全都是围观群众。头等舱的窗户里，也探出一个个盛装女眷的脑袋。

    大家磕着瓜子看着戏，俨然过了个小节。

    有当地居民指指点点，兴奋地问：“这是哪家贵人包的场？”

    有那消息灵通的码头工，答道：“义兴苏老板！说是上游水路封锁，那蒸汽客轮得耽一日再走。他怕船上乘客无聊，专门包了半日的戏，给大家解闷！你说说，这人哪，有钱起来，那也是很任性的嘛！”

    先前那人咋舌，小声说：“怎么我那东家就从没这么任性过呢？”

    听了一会儿，叹息着走了。

    码头边缘一副小桌椅边，坐着个灰色长衫的清秀“少年”，拿着一杯茶，笑着摇摇头。

    “这下大家都知道义兴的客轮附带听戏福利了。苏老板，小心骑虎难下哦。”

    苏敏官一心二用，津津有味地听着那旦角的水磨腔，一边解释：“意外多耽一日，若是乘客胡乱走动，再出点事，我可担不起。不如花点钱把他们留在这。船工辛苦多日，也算是犒劳他们。”

    古代人民的娱乐方式果然贫瘠，听个慢吞吞的戏都能让人高兴半天。果然，戏台一搭起来，所有人伸着脖子看，忘记了船期延误的事。船工们更是对老板感激涕零，挤在一起，看得津津有味。

    林玉婵对苏老板的商业头脑深表佩服。她自己就想不出来这招。

    她忽然又问：“请戏班子不便宜吧？”

    虽不是什么名角儿，但也十几个人的出场费呢。

    苏敏官微微一笑，凑近些，放低声。

    他指着人群里穿梭的、卖茶水点心的小贩。

    “阿妹，眼熟这些人吗？”

    林玉婵：“……”

    明白了。

    用戏班子把广大乘客留在船上，再派人售卖花生瓜子饭食酒水，请戏班子的钱轻松回本。

    苏敏官声音不扬，然而看到小姑娘那五体投地的神色，还是忍不住眼角微弯，将一盘瓜子推到她面前。

    林玉婵想起后世的那些豪华游轮上的服务项目，鬼点子井喷，认真建议：“不打算在船上再开个赌场吗？”

    他瞥她一眼，笑道：“阿妹，听戏。”

    林玉婵真不明白，那慢悠悠、文绉绉的戏曲唱腔，老一辈人为何会那么入迷。以前“粤剧进校园”的时候，她也试着让自己喜欢过，还报名学了两星期，但最终败下阵来，听几分钟就打瞌睡，还不如听英语广播。

    苏敏官平日里脑筋活络，讲起西学来飞扬跳脱，有时甚至能让她感觉不到代沟；但此时也现出原形，像个合格的“老一辈人”一样，磕着瓜子抿着茶，手指轻轻跟着打拍子。

    其实相比多年以前他府里豢养的私家戏班比，台上这几个人简直像是在拉锯。但中国人对于戏曲的热爱已刻在骨子里，难得听一回，他也颇为乐在其中。