她依依不舍地拿起新一期报纸，一边胡乱浏览，一边对常保罗道：“再坚持一个礼拜。如果那时依旧涨不过二两，咱们分批抛售。不能饿死。好不好？”

    她话音未落，忽然，目光定格在角落里一则启事上。

    英国领事馆公告，说印度今年多地水灾，请在华的英国侨民踊跃捐款，帮助殖民地尽快恢复重建，让可怜的印度孩子多吃一口面包。

    林玉婵撇嘴，心里说：猫哭耗子。

    但她随即大叫一声，从沙发上弹了三尺高。

    康普顿小姐正在花园里跟闺蜜聚会，长裙曳地，语笑嫣然，刚从周姨手中接过一盏茶。

    骤然听到一声叫喊，淑女们手一抖，茶翻了，吓得花容失色。

    “Oh my God，怎么回事……”

    林玉婵从洋楼里飞奔出来。

    “不好意思，”她气喘吁吁地笑道，“不好意思，吓到你们了，免费送茶点。周姨看店，这里交给你！”

    她吩咐常保罗和周姨几句话，然后不顾形象地狂奔，一溜烟跑出院子。

    一张崭新的《北华捷报》掉在地上。

    康普顿小姐拾起来，左看右看，看到那则号召捐款启事，边缘被林玉婵的指甲掐出印。

    “至于吗，”康普顿小姐皱眉，“这则启事又不是我写的……这次整份报纸里都没有我的稿子……喂，露娜！回来！你答应今天给我讲新闻的！”

    *

    林玉婵跳下马车，拉起裙摆，直奔花衣街尽头王家码头。

    她今日来不及换男衫，一身青衫碧色滚边裙，在码头上一众灰暗颜色的贫民衣裳里很是瞩目。

    几个码头工人立刻转身看，火辣辣的目光射在她身上。有人大声出言调戏。

    林玉婵顾不得。她熟练地拐几道弯，到达棉货交易的空场。

    上海左近郊区，头一拨早熟的棉花已基本抛售完毕。来守望价格的棉商日渐稀少。收购点办公室里，几个买办在抽烟打牌。

    一艘洋行快艇静悄悄靠岸，跳下来一个白围巾。

    白围巾丢下手中墨香淋漓的《北华捷报》，爬上凳子，撕下当日开盘价，贴上一张新纸。

    林玉婵心中砰砰乱跳，一个字一个字，读着那逐渐展开的价格。

    ——每磅两便士半。

    --------------------

    第151章

    林玉婵上前拾起报纸, 熟练地找到今日汇率，激动得手发抖。

    每磅两便士半，也就是每担四两银子！

    足足涨了一倍！

    眼下世界的原棉生产大国, 美国第一, 印度第二, 中国只居第三。

    美国长期内战，棉花出口已经停滞；如今印度又遭灾, 原棉两巨头都被扼住了咽喉。

    中国的原棉终于迎来最后的转机。洋商们再也不敢压价, 只能放开了收。

    每担四两银子！

    林玉婵眉梢眼角都笑飞了起来。尽管她知道，把自己的快乐建立在印度人民的痛苦上, 是件不太厚道的事, 但这价格救了她的命呀！

    若放在十天之前，这价钱非得把码头掀翻了不可。但今日码头棉商寥寥无几, 纵然有人看到那价格, 也只是惊讶。

    有人追上那白围巾：“喂, 小伙子，价格写错了吧？”

    没有回应。白围巾听命行事, 不负责解释。

    一个码头短工痞笑着凑过来, 大概把林玉婵当成什么不正经从业者, 直勾勾的眼睛上下看, 忽然伸脚踩住她裙子，又上手摸。

    “小娘子, 走错路啦, 哥带你回县城……”