四日时间弹指一挥。

    每日都有新绘好的地图送上来，每日代表直井洞口的红点都在往外扩散，让人怀疑是不是画师手抖打翻了颜料，密密麻麻的点织成血脉一般的网，遍布叶城四周，甚至还在往外生长，而在他们力所不及的地方还有多少，已不得而知。

    起初观去触目惊心，现在只剩回天乏力。

    野心家会想要将这地下王国一般的要塞据为己有，可霍临清楚这只不过是痴心妄想，除非他能屠尽每一个知道路线的蛮人，再辅以累月让士兵熟悉地形，否则贸然下去就是戳瞎自己双眼，给对方送血。

    而这还只是地上的入口，地下洞xue如何错综复杂，已无能为力。

    霍临坐在椅中，又想到图瓦什。想到那些晦暗的缠绵、交叠的肢体，每在汉军营地一日、参加一场早Cao、商讨一次对策，看着自己战友的脸，那些时间就越虚假一层，越像是他的臆想。

    他甚至不能确定自己是不是爱他的，或是环境特殊使然，着了不该着的魔。

    他和严老将军在战略上也出现了分歧。

    霍临不愿打这几乎就是必输的仗，不愿再赔进弟兄们的人头；严老将军却势在必得，折胳膊断腿也要拿下叶城，一统西域。两人立场对调，各自羽翼又坚持原意，几乎人人都在和人人吵，嗓子发哑声嘶力竭。最终各退一步：打，只打这一次，集中军力抱团进攻，破开城门，日后若情况有变，再从长计议。

    定下第五日进攻，临行前夜却有探子来报，说是隔壁的雅克西部落正备兵出行，也是打算明日攻打叶城。

    严老将军一听就乐开了花，拍板连说了好几个“好”字，气焰更胜。

    可霍临心里清楚，此行依旧凶多吉少。

    汉军纵使折了小半，人数仍旧占优，若想取胜，只能站稳脚下地盘，一步步推进，避免被不知从何处而出的突厥军队打散剿灭，而雅克西部落的出兵，确实能轻减他们的压力。

    皮山位于叶城东南，雅克西部落占据正北，两方若能包抄叶城，处于同样不知图瓦什地下要塞地位的汉军和雅克西，霍临有信心将他们一举拿下。

    可问题在于，叶城前城主交迈欺软怕硬，城墙修得坚固无比，还配以投石车、用以射箭的窗洞等等防御措施，从外突破难如登天。若是往常，霍临会选择派一队Jing兵趁夜混入城中，杀掉守卫，打开城门，里应外合——图瓦什也用的差不多的方法，只是他们人少，比起打开城门让人逃走，不如就关上门杀个透，更何况手上还有地下洞xue这张王牌，只要摸清了城内兵力安排、找准了突破点，破城轻而易举。

    可一旦里面称王的是图瓦什，霍临就知道自己无论送多少、多Jing良的兵进去突袭都是徒然。

    ——而从外突破城门，闭上眼就能看到明天如何血流成河、尸骸遍地。

    他手上过了多少人命、肩上担着多少人命，事到如今，还是痴心妄想不用死人。

    第五日。

    秋阳飒飒，万里无云。

    三军会战。

    汉军队列呈长河状进攻城门，西军不断从两侧围攻，人数却显得不多，城墙防御尤为重。

    最重要的是，

    主帅不在。

    霍临御马站在高处俯瞰战场，心想图瓦什应是想先集中火力解决兵力较弱的雅克西，再回头一杀汉军。他手有固若金汤的城墙，不急于一时半刻冲突大头，先用城墙削弱敌方兵力便可。

    “让他们散开！”

    严老将军道，

    “我们有兵力优势，趁图瓦什和雅克西对打，一气把他们包了，一石二鸟！”

    霍临道：

    “您想螳螂捕蝉黄雀在后，可知道谁是蝉谁是雀？谁都不知道图瓦什在地下留了多少人，若我们一散，给他们留了空子，大半都是民兵的汉军可还能一战西军？”

    他们正谈到这里，北方却隐隐有沙尘翻滚而来，人数众多且杂，就算西军加上投诚的叶城士兵也不至于有这么多人，尽是骑兵，从城墙外两侧包抄而来，獠牙一般扎向凝聚成带状的汉军，而其中一方领头的高头大马，格外引人注目。

    霍临心头一跳，以为他是图瓦什，站在此处看不太清，他胯下的大宛马却长嘶着跺起脚，焦躁不耐。

    “怎么回事！”

    武卫俞惊叫道。

    霍临凝神仔细看去，那两股兵却没有齐心协力，奔向汉军的途中都还有人被砍落下马，只是少数，大多数简直像是被狼追赶的羊群一样只顾疯狂往前冲。

    他立时大喊：

    “叫下面外侧盾兵垒盾立枪！吹号！快！”

    武卫俞还在慌张地连声问着“什么什么”，声音却被浑厚的号声盖了过去。

    霍临大声快速解释：